Pionnier des camionnettes compactes en Amérique du Nord, Nissan a dévoilé au milieu des années 2000 un modèle aux dimensions plus imposantes. En quittant le segment des petites camionnettes, dominé alors par le Ford Ranger et ses rivaux S-10 et Sonoma de GM, le Frontier attaquait de front les Dodge Dakota, Honda Ridgeline et Toyota Tacoma.

On se rappellera que les stylistes de Nissan étaient en manque d'inspiration dans les années 90 et que les lignes du Frontier étaient devenues sobres, voire déprimantes. Afin de relancer sa carrière, la carrosserie a adopté en 2001 une silhouette non traditionnelle pour courtiser les jeunes acheteurs friands de «monster trucks». Les motoristes ont profité de l'occasion pour greffer un compresseur au V6 de 3,3 litres de la version SC afin d'augmenter la puissance de 170 à 210 chevaux. Quant au moteur 4 cylindres de 2,4 litres (143 chevaux), il était offert seulement dans les modèles à deux roues motrices. Cependant, la carrière de cette huitième génération a été de courte durée puisque les formes de la carrosserie interpellaient davantage les amateurs de sports extrêmes que les entrepreneurs ou les jeunes familles.

 

Lors de la refonte de 2005, le Frontier a adopté une ligne plus conformiste afin d'élargir sa clientèle. Dans le compartiment moteur, on trouvait un V6 de 4 litres (261 chevaux) capable de remorquer un poids de 2949 kg ou un 4-cylindres de 2,5 litres (152 chevaux) pouvant tracter une charge de 1588 kg. Peu importe la motorisation, une boîte automatique à cinq rapports était optionnelle, alors que le V6 était couplé de série à une boîte manuelle à six vitesses et le 4-cylindres comptait sur une boîte manuelle à cinq vitesses.

 

Si vous projetez de faire des rénovations à votre résidence et que vous devrez transporter des matériaux mesurant au moins 8 pieds de longueur, il est conseillé d'opter pour un modèle à boîte longue de 6 pieds et 1 pouce. En effet, le modèle Crew Cab (quatre portes) des années antérieures à 2002 avait une boîte courte mesurant moins de 5 pieds et dénaturait toute l'idée qu'on se fait d'une camionnette dite utilitaire. Vendu moins cher que son rival Tacoma sur le marché de l'occasion, le Frontier représente une très bonne solution pour ceux qui trouvent encombrantes et dispendieuses les camionnettes pleine grandeur.

 

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