C'est la course aux véhicules à propulsion électrique et même les constructeurs de camions commerciaux y participent. Après le fourgon eStar dévoilé par Navistar il y a quelques semaines, c'est au tour de la division Freightliner Custom Chassis (FCCC), de Daimler, de montrer sa version d'un fourgon de livraison à moteur électrique.
Ce fourgon, qui ne porte pas encore de nom, affiche une ligne unique sans calandre dont le dessin est très aérodynamique. M. Michael Stark, directeur des projets de véhicules électriques ou à carburant alternatif de FCCC, a annoncé que le constructeur avait déjà reçu des commandes pour le véhicule qui devrait être produit dès la mi-2011.
Le fourgon électrique de FCCC repose sur un châssis de Freightliner Custom Chassis (qui produit également des châssis de VR) dévoilé au salon des accessoires de camion NTEA à St-Louis le printemps dernier. Les trois ensembles de batteries au lithium-ion proviennent de Tesla Motors (reconnue pour ses autos sport électriques) et procureront une autonomie de 160 km au camion. Chaque ensemble développera 18,5 kWh pour un total de 55,5 kWh au moteur électrique de 120 kW combiné à un simple engrenage d'un rapport de 2,56: 1. Il faudra 8 heures avec une prise de 220 volts pour recharger les batteries. La carrosserie a été conçue par la société Morgan Olson à partir de panneaux composites alors que le fourgon sera assemblé aux usines de celle-ci à Sturgis, au Michigan.