Le magazine Protégez-Vous et l'Association pour la protection des automobilistes viennent de dévoiler le contenu de la 26e édition de leur guide annuel Autos, disponible dès maintenant sur tablette numérique et en kiosque à partir de samedi. En vedette cette année : une mise en garde de l'APA contre les dangers du financement à long terme et le retour tant attendu des camionnettes.

«La nouvelle norme de financement à l'achat des véhicules neufs est maintenant de 84 mois, soutient George Iny, président de l'APA. On voit aussi de plus en plus de termes de 96 mois, et un constructeur songerait même à proposer une période de financement de 108 mois!»

Le grand danger qui guette ceux qui seraient tentés de financer un achat sur 7, 8 ou 9 ans est lorsque l'on décide de se départir de son véhicule avant la fin du terme. « Avec des périodes de financement aussi longues, la valeur marchande de l'auto demeure longtemps inférieure à la somme qu'il reste à payer, explique M. Iny. On se retrouve donc avec un solde négatif. » Bien souvent, les gens vont s'entendre avec le concessionnaire pour inclure ce solde négatif dans le financement d'un nouveau véhicule. On s'engage ainsi dans un cercle pas très vertueux, d'autant plus que c'est illégal.

Le retour des camionnettes

Évidemment, le guide Autos de Protégez-Vous se veut d'abord et avant tout un outil pour guider les acheteurs de véhicules neufs et usagés. Et cette année marque le retour des camionnettes, volontairement mise à l'écart pendant près de 10 ans.

«Ne pas parler des camionnettes était un choix éditorial, car nous avons toujours fait la promotion de véhicules moins énergivores, explique Manon Lacourse, directrice des affaires publiques chez Protégez-Vous. Mais c'était aussi une question de ressources, car c'est relativement complexe de faire l'examen exhaustif des camionnettes. Mais comme les camionnettes d'aujourd'hui sont nettement moins énergivores, on a répondu à la demande du public, qui réclamait depuis longtemps qu'on les ajoute à notre guide.»

Ainsi, le duo Chevrolet Silverado/GMC Sierra arrive en tête du classement de Protégez-Vous, suivi de près par le Ram 1500. Ils ont été testés en match comparatif en novembre 2013 avec les autres camions du marché (sauf le Toyota Tundra, évalué en janvier), en situation urbaine, avec une charge dans la caisse ainsi qu'avec une remorque.

Les meilleurs choix 2014

Comme d'habitude, ce sont les constructeurs japonais qui ont accaparé toute l'attention des membres de l'équipe de Protégez-Vous. On retrouve ainsi au sommet les Honda Civic et Subaru Impreza (compactes), la Toyota Camry (intermédiaires), le Subaru Forester (VUS), l'Honda Odyssey (fourgonnettes), la Lexus ES350 (de luxe) ainsi que les Mazda Miata MX-5 et les jumelles Scion FR-S et Subaru BRZ (sportives). En plus des camionnettes, les exceptions proviennent de la catégorie des sous-compactes (Kia Rio) et des véhicules à très faible consommation (Chevrolet Volt - qui partage néanmoins l'honneur avec la Japonaise Toyota Prius).

Enfin, le guide Autos 2014 de Protégez-Vous réserve près de la moitié de ses pages aux véhicules usagés de 2007 à 2012. Un peu plus de 40 véhicules figurent parmi les meilleurs achats recommandés par l'APA, alors qu'une quinzaine se retrouvent sur la liste des citrons.

À noter qu'à partir d'avril, autos neuves et d'occasion auront droit à leurs guides respectifs, offerts en exclusivité sur tablettes iPad et Android.

Photo fournie par Protégez-Vous