Ce n'est pas une surprise que Toyota soit au sommet du top 50 mondial des sociétés vertes. C'est la troisième fois d'affilée que le constructeur de la célèbre hybride Prius est placé no 1 par la firme de recherche marketing Interbrand dans son palmarès annuel des «50 meilleures marques vertes mondiales».
Mais il est surprenant que quatre constructeurs automobiles aient pris les cinq premières places.
Interbrand fait plus que mesurer par sondages la perception publique des entreprises (seulement dans les 10 pays ayant le plus important produit intérieur brut, ce qui exclut le Canada). Elle évalue aussi la performance environnementale des firmes et mesure l'écart entre la perception publique et la performance réelle.
Par exemple, les constructeurs automobiles ont des normes environnementales et de consommation d'essence de plus en plus strictes à respecter. Interbrand évalue chaque constructeur, entre autres, en comptabilisant les sommes investies pour moderniser ses processus industriels et améliorer l'efficacité énergétique de ses véhicules. Il est logique, donc, que les constructeurs ayant lancé des véhicules perçus comme verts (par exemple, Toyota, qui a vendu près de 3 millions d'hybrides Prius en 2012) aient plus de points et soient plus reconnus par le public que leurs rivaux plus conservateurs.
La deuxième place de Ford s'explique par le lancement de cinq modèles hybrides Fusion, C-MAX et MKZ et une Focus tout électrique, ainsi qu'à ses moteurs à essence EcoBoost. Honda est 3e et Nissan fait un grand bond dans la perception publique, au 5e rang (21e l'an dernier), grâce au lancement de la Leaf tout électrique.
Toyota obtient aussi une évaluation favorable grâce à ses initiatives moins connues ici, comme la construction du quartier Ecoful Town, à Toyota City, au Japon. Le but de ce quartier expérimental est d'arriver à créer une infrastructure urbaine à zéro émission de carbone.
À noter que les trois premiers constructeurs dans la liste accusent tous un écart négatif entre la mesure de leur perception par le public et celle de leur performance réelle. Toyota (- 2,53), Ford (- 2,57), Honda (- 2,1) sont donc un peu mieux perçus que ce qu'ils méritent. Ces écarts sont toutefois relativement petits et n'auraient pas suffi à changer la position de chacun dans le palmarès Interbrand. Nissan (2,06) et Volkswagen ont des écarts positifs (2,96).
Top 10 toutes sociétés confondues
Voici le top 10 toutes sociétés confondues, suivi du classement des 4 autres constructeurs automobiles inclus dans les 50 entreprises les plus vertes, selon la firme de recherche marketing Interbrand.
1 - Toyota
2 - Ford
3 - Honda
4 - Panasonic
5 - Nissan
6 - Johnson & Johnson
7 - Volkswagen
8 - Danone
9 - Nokia
10 - Dell
13 - BMW
17 - Mercedes-Benz
34 - Hyundai
37 - Kia