L'entreprise américaine Better Place a inauguré la semaine dernière à Tokyo une station de remplacement de batteries.
Selon Better Place, cette initiative, subventionnée par les pouvoirs publics japonais, est une première mondiale. Trois taxis électriques à batterie amovible, spécialement construits par le constructeur nippon Nissan, vont sillonner la capitale. Selon le patron de la société de taxis Nihon Kotsu, partenaire du test, «le remplacement de la batterie en une minute est à l'heure actuelle la meilleure solution pour les taxis».
Dans la station Better Place, de la même taille qu'une station-service, un système robotisé permet de changer la batterie du véhicule, au moyen d'une trappe, sans que le conducteur ait à descendre de sa voiture. Il faudrait cependant 300 stations uniquement à Tokyo pour rendre possible la conversion de tous les taxis actuels en modèles électriques, selon Better Place.
Environ 60 000 taxis roulent dans la mégapole.