Toyota et Nissan ont annoncé lundi s'être associés à Mitsubishi et Subaru ainsi qu'à un fournisseur d'énergie pour promouvoir les véhicules électriques. Les partenaires mettront notamment en place un standard pour les bornes de recharge.

Les représentants de Toyota, Nissan, Mitsubishi, Fuji Heavy Industries (Subaru) et Tokyo Electric Power se sont réunis dans un hôtel de Tokyo pour annoncer leur partenariat, qui rassemblera au total 160 entreprises et des organisations gouvernementales. Le groupe industriel a été baptisé «CHAdeMo», faisant référence aux verbes anglais «charge» et «move».

 

Rappelant les inquiétudes liées aux émissions de gaz à effet de serre et à la dépendance au pétrole, les dirigeants réunis lundi ont souligné qu'il était peut-être temps pour l'ensemble de l'industrie automobile de miser sur la voiture électrique.

 

Nissan prévoit de démarrer cette année la vente en nombre limité dde sa «Leaf», alors que Mitsubishi et Subaru ont déjà des véhicules électriques sur le marché. Toyota a de son côté commencé à proposer à la location un modèle rechargeable de ses voitures hybrides.

 

Mais l'utilisation des véhicules électriques reste pour le moment largement expérimentale. Les principaux utilisateurs sont des organisations liées d'une façon ou d'une autre au gouvernement, tandis que les clients au sein du grand public ne représentent qu'une niche.

 

La fiabilité des piles, les coûts élevés et le nombre insuffisant de bornes de recharge demeurent des obstacles au développement de ces voitures. De même, la variété des bornes de recharge est un autre problème, même si le groupe de constructeurs travaille à leur standardisation.

 

Les constrcuteurs doivent se mettre d'accord sur l'intensité du voltage, le modèle de prise électrique et quelques autres détails s'ils veulent rendre une standardisation possible et qui assure également une recharge efficace et rapide.