«L'hybride, c'est une belle histoire, pas une histoire de profit», disait Carlos Ghosn, le patron de Renault-Nissan, il y a quelques années, à propos de la Toyota Prius.
Sans doute commenterait-il de la même manière la décision de Toyota Canada de fixer le prix de l'hybride la plus vendue dans le monde à 27 500 $, soit une somme légèrement inférieure au modèle 2009 (27 750 $). Ce faisant, le numéro un mondial de l'automobile jette un véritable pavé dans la marre des hybrides de Honda qui commercialise à des tarifs similaires des hybrides (Insight et Civic) moins sophistiquées.
En effet, contrairement à la Prius, les hybrides Honda, le moteur thermique fonctionne toujours (hybridation parallèle), hormis aux arrêts aux feux. Le bloc électrique vient en complément en cas de besoin et les batteries se rechargent lors des décélérations et freinages. La Prius va plus loin.
Son système hybride monté en parallèle permet au moteur thermique et électrique d'actionner alternativement ou simultanément les roues motrices et du coup, permet de rouler en mode «tout électrique».
Plus puissante que la mouture précédente (134 chevaux), plus sobre à la pompe (3,8 L/100 km) et plus propre (réduction de 7 % des émissions polluantes) aussi, la Prius 2010 se mérite déjà, toutes catégories confondues, le titre du véhicule le plus éconérgétique en circulation au pays selon Transports Canada.
La gamme 2010
Prius 27 500 $
Prius avec groupe Premium 29 610 $
Prius avec groupe Premium et toit composé de panneaux solaires 31 110 $
Prius avec groupe Touring 31 345 $
Prius avec groupe Technologie 36 565 $