Depuis 2014, les ingénieurs et les pilotes d'usine de Volkswagen se sont payés une pinte de bon temps avec le développement du prototype Golf R400, mais le département du marketing a sonné la fin de la récréation. Volks pense qu'il n'y a pas assez de démons de la vitesse pour que la Golf R400 soit rentable, donc elle ne sera pas commercialisée.

«On a fait la recherche : les clients n'en veulent pas», a dit le patron de la division R chez Volks, Jost Capito, cité par Top Gear. 

En fait, ce n'est pas juste la puissance qui semble superflue, c'est surtout le prix qui serait exorbitant. «Ce que les clients veulent, c'est autour de 300 ch et un prix inférieur à 50 000 euros (75 000 dollars canadiens). En montant à 400 ch, on perdrait la moitié des ventes et on augmenterait le coût total de possession» (qui comprend les assurances, l'essence, mais pas les contraventions), dit Capito.

Bref, il n'y a pas de demande pour ce produit au prix coûtant plus une marge décente.

Rappelons que Volkswagen-France avait en 2014 mis en ligne, par erreur, des prix sur son site internet, révélant deux versions de la R400, l'une à près de 52 000 euros ( 78 000 huards), l'autre à près de 54 000 euros (81 000 $).

Un prototype de la R400 a eu un moteur de 416 ch

Au fil des années, les pilotes d'usine Volkswagen ont pu s'amuser avec des Golf R400 mues par un 4.-cyl 2L de 400 ch, et même, une fois, mue par un 5-cyl. en I Audi de 2,5 L et 418 ch. (sûrement le moteur de la RS3 Sportback, modifié). On ne sait pas quelle vitesse ils ont atteint, mais de toutes façons, Volks avait indiqué que le prototype de 2014 était bridé à 280 km/h.

PHOTO VOLKSWAGEN

Le prototype de la R400.

Quand Volks évoque un prix «en bas de 75 000 $», c'est beaucoup d'argent pour une Golf. Si Volkswagen Canada la vendait à 69 990 $ (c'est un chiffre pris au hasard), ce serait une augmentation de 65 % par rapport aux 42 500 $ actuellement demandés pour la Golf R 2019 de base à 292 ch. À part quelques maniaques, qui serait prêt à payer une prime de 27 490 $ pour 108 ch. supplémentaires quand il y en a déjà 292 sous le capot ? 

Pas beaucoup. D'ailleurs, il y a de rares fans de performance qui sont prêts à payer plus encore pour faire modifier le moteur à 5-cyl de 395 ch de la RS3 Sportback, puis le faire transplanter dans leur Golf R. Voyez-ci bas cette Golf R dans lequel ronronne le 5-cyl d'une RS3, mais dopé à 591 ch par le préparateur allemand MTR Performance.

Cliquez ici pour voir une R400 avec un 5-cyl. dopé à 591 ch.

De toutes façons, sans tomber dans ce genre d'excès, la prochaine génération de la Golf R aura certainement plus que 300 ch. 

Mais encore là, on vise une clientèle minime.

LA PRESSE

L'emblème R.