L'agence de notation Standard and Poor's a abaissé lundi d'un cran la note de la dette à long terme du constructeur automobile Volkswagen, secoué par le scandale de ses moteurs diesel truqués.

La note de la dette à long terme du groupe passe à A-, contre A précédemment, et le groupe reste sous surveillance négative, c'est-à-dire qu'il est fort possible qu'une autre dégradation d'un ou deux crans intervienne dans un futur proche, précise S&P. La note de la dette à court terme passe à A-2, contre A-1 auparavant.

L'abaissement touche le groupe Volkswagen AG, et par ricochet ses principales filiales, dont la Volkswagen Bank et sa maison mère, Volkswagen Financial Services.

Selon S&P, qui avait prévenu dès le 24 septembre que la note de Volkswagen risquait d'être dégradée, «Volkswagen a fait preuve de gros manquements dans sa gestion, sa gouvernance et sa gestion du risque», et l'agence anticipe «un risque financier et en termes de réputation significatif à moyen terme» pour le groupe.

Volkswagen a admis le mois dernier, suite aux révélations des autorités américaines, avoir équipé 11 millions de véhicules dans le monde d'un logiciel capable de fausser les résultats des tests antipollution. Le groupe, mastodonte aux 12 marques (VW, Audi, Skoda...) et 200 milliards d'euros de chiffre d'affaires annuel, se débat depuis avec ce scandale de dimension mondiale, qui l'a déjà vu changer de patron et provisionner 6,5 milliards d'euros pour faire face notamment à un gigantesque rappel de voitures.

«Nous n'avons pas encore conclu notre examen complet» des conséquences de l'affaire, précise S&P, l'une des trois grandes agences de notation mondiales aux côtés de Moody's et Fitch. Parmi les facteurs qui pourraient conduire à un nouvel abaissement de la note, S&P cite notamment «un possible affaiblissement des perspectives de ventes et de la position concurentielle» de la société.

«Les faits complets et les conséquences de la manipulation de Volkswagen pourraient ne pas être connus avant des mois, voire des années», prévient S&P.

Sans pouvoir encore le quantifier, l'agence s'attend à «un effet négatif (de l'affaire) sur les volumes de ventes, les prix et les marges» de Volkswagen, même si le modèle économique de la société reste solide, «soutenu par ses positions de marché fortes dans les voitures et les camions».

Fitch et Moody's ont également placé Volkswagen sous «surveillance négative», c'est-à-dire qu'elles devraient prochainement annoncer des abaissements de note similaires. Plus une entreprise est bien notée, plus elle peut s'endetter avantageusement sur les marchés, en émettant des obligations.

Volkswagen rappelle 1950 véhicules en Chine pour rectifier le logiciel truqué

Volkswagen rappelle 1950 véhicules en Chine afin de changer le logiciel truqué sur ses moteurs au diesel, alors que Singapour a suspendu toutes les ventes des voitures diesel de la compagnie.

Le fabricant automobile allemand a admis le mois dernier avoir truqué 11 millions de voitures de sorte que le logiciel n'indique pas les réelles émissions polluantes.

Le rappel vise 1946 véhicules utilitaires sport de modèle Tiguan et quatre berlines Passat B6. Elles ont toutes été importées. Volkswagen soutient être en train de développer des solutions techniques, qu'elle devra soumettre aux autorités chinoises pour approbation.

Le fabricant européen qui vend le plus grand nombre de véhicules a admis avoir installé des logiciels truqués sur ses véhicules diesel, de sorte que le contrôle antipollution s'active lorsque la voiture est soumise à des tests, et s'éteint durant la conduite, pour améliorer la performance du moteur.

La compagnie a présenté ses excuses et s'est engagée à tout faire pour réparer les torts et regagner la confiance du public.

À Singapour, l'agence nationale environnementale a affirmé que les ventes des voitures Volkswagen diesel seraient suspendues jusqu'à ce que les voitures soient corrigées pour satisfaire les exigences de l'État en matière d'émissions polluantes. Le logiciel truqué se trouvait dans environ 650 voitures à Singapour, selon le bureau de Volkswagen du pays.