L'inauguration récente d'une usine de moteurs au Mexique amène Volkswagen à faire des choix. Le cinq-cylindres de 2,5 litres est sur son départ, un quatre-cylindres suralimenté le remplace et, contre toute attente, le moteur de 2 litres reste.
Volkswagen retirera progressivement le moteur de 2,5 litres de ses véhicules au Canada. La marque allemande le remplacera par un quatre-cylindres de 1,8 litre suralimenté par un turbocompresseur à injection directe. Ce dernier, d'une puissance de 250 chevaux, sera fabriqué dans de toutes nouvelles installations, à Silao, dans l'État de Guanajuato. Selon VW, 330 000 moteurs par an pourront y être assemblés. Ils seront tous à l'usage exclusif des usines d'assemblage nord-américaines de Volkswagen à Puebla, au Mexique, et à Chattanooga, aux États-Unis. Ces usines ont assemblé quelque 754 véhicules l'année dernière.
La Passat sera la première à bénéficier de ce groupe propulseur. La marque allemande a d'ailleurs vendu la mèche au salon automobile de Detroit avec l'étude Passat Performance Concept. Elle dissimulait sous son capot le 1,8 litre qui animera, à compter de l'automne, les versions d'entrée de gamme de cette intermédiaire.
«Une fois cette étape terminée, nous proposerons graduellement ce 1,8 litre à bord de nos Jetta et Beetle», explique Thomas Tetzlaff, porte-parole de l'entreprise au Canada. Il ne veut pas fixer d'échéancier précis, mais a bon espoir qu'aucun produit Volkswagen ne dissimulera de cinq-cylindres sous son capot d'ici la fin de l'année 2014.
Comme la Passat, la Beetle proposera également cette mécanique en équipement de série. Pour la Jetta, cependant, les consommateurs seront invités à monter en gamme, puisque le moteur de 2 litres est indéboulonnable. «Ce moteur n'est sans doute pas né de la dernière pluie, confesse notre interlocuteur, mais il est indestructible, il satisfait aux normes environnementales en vigueur et, plus important encore, il nous permet d'offrir la Jetta à un prix extrêmement compétitif. Pour toutes ces raisons, il est encore avec nous pour un certain temps.»
Pour le moment, la direction de Volkswagen du Canada affirme qu'elle n'a pas pris sa décision quant à la mécanique qui animera la future Golf. La septième génération de ce modèle à succès est attendue au Canada au printemps 2014. Elle sera construite au Mexique, tout comme la GTi, d'ailleurs - une première pour le constructeur allemand. «Plusieurs scénarios sont actuellement à l'étude, mais il nous reste encore du temps avant de fixer notre choix», conclut-il.