Au fil des ans, on a vu plus d'un constructeur d'automobiles chinois «s'inspirer» de très près de véhicules étrangers vendus sur son territoire dans la conception de ses propres produits. Une tradition qui se poursuivra dans le marché émergent des véhicules électriques, si on se fie au cas de Xiaopeng Motors, ou Xpeng, pour les intimes.

Le constructeur peu connu chez nous de véhicules électriques aurait notamment débauché des employés d'Apple et de Tesla, et avec eux, des secrets sur leur technologie respective en matière de conduite autonome.

C'est du moins ce qu'avancent les deux sociétés américaines, qui ont chacune poursuivi en l'espace de quelques mois les ex-employés en question pour violation de leur confidentialité.

Xpeng, qui est connue sous le nom de XMotors aux États-Unis, a dévoilé un premier VUS tout électrique destiné au marché américain, l'an dernier. Appelé G3, le véhicule ressemble de très près au Model X de Tesla, d'ailleurs.

Ce qu'admet ouvertement le dirigeant de Xpeng, He Xiaopeng, qui parle fréquemment de l'influence de Tesla dans sa façon de gérer son entreprise.