Le géant du pneumatique Michelin a publié lundi un chiffre d'affaires en recul de 8,1 % au premier trimestre à 4,9 milliards d'euros, la faiblesse de la demande en Europe et un marché «décevant» en Amérique du Nord ayant eu des répercussions sur l'ensemble de ses activités.

Le chiffre d'affaires de sa principale division «tourisme camionnette» a baissé de 6,5 % à 2,6 milliards. Les ventes de pneus équipant des véhicules neufs ont reculé de 11 % en Europe et celles de pneus de remplacement de 9 %.

En Amérique du Nord, la progression a été limitée à 1 % pour les ventes de pneus «première monte» et elles ont reculé de 2 % pour les pneus de remplacement.

Ceci n'a pas pu être compensé par la progression enregistrée en Asie (hors Inde), tirée par la Chine et l'Asie du Sud-Est et celle en Amérique du Sud.

Les ventes de pneus poids lourds ont baissé de 7,9 % à 1,5 milliard, selon un communiqué. Là encore la situation est contrastée entre l'Europe et l'Amérique du Nord, où les ventes «première monte» chutent, l'Asie et l'Amérique du Nord.

Les autres activités (pneus destinés aux équipements de génie civil, agricole, deux roues et avions) n'ont pas été épargnées avec une baisse de 13 %.

Michelin maintient pour autant ses prévisions d'une stabilité en 2013 de ses volumes et de son résultat opérationnel avant éléments non récurrents. Le flux de trésorerie devrait être positif.