Le patron du groupe automobile italien Fiat, Sergio Marchionne, a affirmé mardi que la fusion de Fiat avec sa filiale américaine Chrysler était «inévitable», au cours d'une conférence de presse à l'issue de l'assemblée générale du groupe.
«La fusion avec Chrysler est inévitable (mais) je ne vois pas la solution d'ici la fin du trimestre. J'espère que d'ici la fin de l'année, nous aurons davantage de certitude sur le moyen d'y parvenir», a-t-il dit.
Il y a deux mois, M. Marchionne avait déjà annoncé qu'il comptait mener à bien la fusion de Fiat avec Chrysler au cours de l'année 2014.
«Nous réussirons à la faire. Avec Veba (un fonds de retraite rattaché au puissant syndicat automobile américain UAW qui est actionnaire de Chrysler, ndlr), nous avons des opinions différentes sur la valeur de Chrysler mais nous résoudrons le problème en 2014», avait assuré M. Marchionne début février.
Fiat, qui a pris le contrôle opérationnel de Chrysler à sa sortie de faillite en juin 2009, en détient actuellement 58,5%.
Le constructeur automobile italien avait annoncé début janvier qu'il allait porter sa participation au sein de Chrysler à 65,17% en exerçant une option pour acquérir 3,3% supplémentaires détenus par le fonds Veba, mais le constructeur et le fonds de retraite sont en conflit sur la valorisation de cette part.
Le fonds Veba détient actuellement 16,6 % de Chrysler.
Interrogé sur une possible vente de Ferrari pour financer le rachat de Chrysler, M. Marchionne a exclu catégoriquement cette hypothèse.
«La Ferrari est le bien avec la plus grande valeur stratégique du groupe», a-t-il dit.