Il rêve d'une voiture sport modifiée, mais sa mère préférera lui offrir un solide Toyota RAV4... 2005! Entre les désirs des jeunes conducteurs et ceux de leurs parents, il y a une petite différence.

Un des grands avantages des parents sur leurs adolescents de 16 ou 17 ans, c'est qu'ils ont déjà fait la plupart des folies que leurs ados pourraient faire au volant.

C'est peut-être pourquoi on retrouve une majorité de voitures plutôt «pépères» dans la «liste des meilleures voitures à mettre entre les mains des adolescents» constituée par Edmunds.com.

«Trouver la voiture appropriée peut être une tâche ardue pour les parents, qui recherchent un équilibre entre la sécurité, la fiabilité et un prix raisonnable», dit Edmunds.com, un site internet américain où on peut évaluer et acheter des autos neuves ou usagées.

En langage clair, cela veut dire que fiston peut oublier la Challenger usagée qu'il a demandée à ses parents. Cela veut aussi dire que les parents vont préférer acheter une berline intermédiaire 4-cylindres usagée beige qu'une sous-compacte nerveuse rouge ou un VUS haut sur roues.

Parmi les voitures d'occasion, Edmunds.com propose la Subaru Legacy 2002, la Volvo V-70 2002 et la Toyota RAV4 2005. Dans l'année-modèle 2009, Edmunds.com recommande aussi la Honda Accord et la Toyota Camry. Parmi les 2010, il y a la Chevrolet Malibu et la Volkswagen Jetta. Ainsi que la Hyundai Sonata 2011.

Voici la logique derrière ces choix où la berline intermédiaire, sans doute le pire type de voiture pour l'ego et l'image d'un ado, règne sans partage: «Les petites voitures performent mal lors des tests d'impacts et les VUS ont plus tendance à capoter. Les berlines intermédiaires sont assez grosses pour absorber un impact et leur centre de gravité est bas. De plus, un 4-cylindres en I est le meilleur moteur, parce que son accélération est limitée», écrivent les experts d'Edmunds.com.

Si votre budget est plus élevé et si vous n'avez pas peur d'avoir l'air d'un parent sévère, Edmunds.com propose la Hyundai Sonata et son système BlueLink, qui permet aux parents de limiter la vitesse de la voiture et qui envoie une alerte par courriel si elle n'est pas de retour dans l'entrée à l'heure promise.

Ajoutons que Ford offre aussi ce genre de contrôle. Son système MyKey pousse un cran plus haut en limitant aussi le volume de la radio en tout temps, et en coupant complètement le son si toutes les ceintures de sécurité ne sont pas bouclées.