Il faut équiper la voiture de pneus d'hiver? Pas de problème, répond un groupe de chercheurs allemands, qui présente à la Foire de Hanovre (nord) un pneu «intelligent» qui s'adapte de lui-même aux conditions météorologiques.
Le «pneu adaptatif» développé par les scientifiques de l'université de Leipzig (est) est équipé de capteurs électroniques qui identifient le terrain - autoroute ou chemin de terre - et savent s'il pleut, s'il neige ou si le temps est sec.
Le pneu s'adapte, c'est-à-dire qu'il s'élargit ou se surélève, alors même que la voiture roule. «Cela signifie que votre voiture est toujours équipée avec le meilleur pneu possible et que le bruit et la consommation de carburant sont automatiquement optimisés», explique Detlef Riemer qui dirige l'équipe de chercheurs.
Cependant, la commercialisation à grande échelle du pneu intelligent n'est pas pour demain, et les travaux de recherche se poursuivent, notamment sur les matériaux à utiliser. «Mais nous l'avons déjà fait breveter, au cas où», précise M. Riemer.
La Foire de Hanovre, plus grand salon professionnel de l'industrie au monde, a ouvert ses portes lundi, et accueille les visiteurs jusqu'à vendredi.