Le grand luxe se cherche de nouveaux styles

Il fallait s'y attendre: BMW s'offre à son tour une berline aux allures de coupé. Après Mercedes (CLS), le constructeur bavarois tente ainsi de marier l'élégance et le dynamisme d'un coupé au confort et à la fonctionnalité d'une berline.

Coupé ou quatre portes? Quelle importance! Le Gran Coupé explore un genre encore très peu répandu dans l'industrie automobile et montre, si besoin est, qu'il y a un avenir pour les berlines aux traits exacerbés. Le profil sculpté et cintré avec des ailes musclées, la ceinture de caisse haute et la surface étroite suscitent ici l'émotion. Le Gran Coupé a été conçu sur la plateforme du coupé de Série 6, mais est plus long de 113 millimètres pour permettre d'ajouter deux nouvelles portières, d'offrir des places arrière spacieuses et un coffre digne de ce nom.

Au Canada, le Gran Coupé s'animera uniquement d'un moteur V8 suralimenté et comptera quatre roues motrices. Comme la Série 6.

Un vrai haut de gamme

Cadillac se dote enfin d'un véhicule haut de gamme digne de ce nom. Finies les DTS et STS, et place à la XTS, autrement plus chic et raffinée. Avec cette berline, la marque de prestige de General Motors estime être en mesure de s'imposer sur le marché du luxe. Le pari semble audacieux: Audi, BMW, Lexus et Mercedes exercent une telle domination sur ce segment que leurs rivaux ne ramassent que des miettes.

La direction de Cadillac le sait trop bien et positionne son porte-étendard de manière à éviter une confrontation directe avec les ténors de la catégorie. Pour preuve, la XTS repose sur la même plateforme que la Buick LaCrosse...

 

Surpris? C'est pourtant bien l'architecture dissimulée sous la carrosserie de cette Cadillac dont le style ne provoquera aucune émeute. Pas de V8 sous le capot, seulement un V6 de 3,6 litres et 300 chevaux. Pour entraîner les quatre roues motrices, la XTS a recours à une boîte à six rapports. La principale nouveauté technique se trouve du côté de la suspension. La XTS adopte en effet le dispositif Magnetic Ride (initialement mis au point pour la Corvette), qui modifie l'amortissement du véhicule en temps réel.

Pour se démarquer, la XTS compte sur une liste impressionnante d'accessoires et ouvre pour Cadillac, à tout le moins une nouvelle ère en matière de connectivité. De prime abord, le système baptisé CUE (Cadillac User Experience), qui permet de régler plusieurs fonctions, n'a rien de remarquable. Il comporte cependant plusieurs innovations, comme la reconnaissance vocale et gestuelle dans le but notamment de faire disparaître l'acné dont souffrent bon nombre de tableaux de bord chez la concurrence. D'ailleurs, les concepteurs de Cadillac aiment rappeler que la console centrale de la XTS ne compte que sept boutons, dont trois pour la radio.

Une personnalité plus affirmée

La filiale de luxe de Toyota, Lexus, profite de la rentrée printanière pour dévoiler une nouvelle GS. Cette berline, également offerte en version hybride , reprend des éléments de style de la sportive LF-A. Va pour le style plus agressif, mais les acheteurs de la GS ne s'arrêteront pas qu'aux apparences. Ses concepteurs en sont conscients et proposent une suspension réglable, des palettes de changements de rapports au volant, une direction à assistance variable à l'intérieur d'un groupe d'options baptisé F-Sport. Hormis la version hybride, la GS se décline en deux versions: GS 350 et GS 350 AWD. La première est une propulsion (roues arrière motrices), la seconde une intégrale (quatre roues motrices). À l'exception du mode d'entraînement, les deux versions partagent tout; elles retiennent notamment le même moteur V6 de 3,5 litres et la même boîte de vitesses.