Mine de rien, ce segment de marché bouillonne. D'ici la fin de l'été, Chevrolet et Ford renouvelleront chacun leur offre dans ce créneau.
D'abord Chevrolet, qui revisite la Malibu. Elle ne change pas de nom, et sa ligne, même arrondie et modernisée, demeure familière. Cette berline n'en est pas moins entièrement nouvelle, avec davantage d'espace intérieur et d'équipements pour un prix qui ne devrait guère changer. Comme certaines rivales, la Malibu abandonne le moteur V6; seul un quatre-cylindres de 2,5 litres sera offert. En attente d'une certification officielle, ce moteur produirait plus de 190 chevaux, selon Chevrolet. Cette puissance sera transmise aux roues avant (motrices) grâce à une boîte automatique à six rapports. Déjà offerte par le passé, cette boîte a fait l'objet de plusieurs raffinements dans le but d'améliorer la qualité des passages de vitesse et la consommation d'essence.
De son côté, Ford propose une seconde génération de Fusion adoptant une allure plus dynamique qui tranche avec les lignes plutôt fades de l'ancien modèle. Deux versions hybrides s'ajouteront à la gamme. Tout comme Chevrolet, Ford abandonne le moteur à six cylindres. En lieu et place, on aura le choix entre deux mécaniques, l'une suralimentée par turbocompresseur, l'autre pas. Deux moteurs, mais aussi deux boîtes de vitesses : en plus de la semi-automatique à six rapports.
Honda indique qu'une huitième génération de sa populaire Accord prendra la pose chez les concessionnaires à compter de l'automne. Honda a dévoilé au dernier Salon automobile de Detroit les formes conceptuelles de ce modèle qui habillera toujours deux carrosseries : berline ou coupé. La prochaine Accord inaugurera de nouvelles mécaniques à injection directe, à la fois plus performantes et plus sobres, ainsi qu'une boîte automatique à variation continue (type CVT).