Le Global Small Concept de Mitsubishi, vu au dernier salon de Montréal, est maintenant en vente sur le marché thaïlandais. Disons-le franchement: entre les deux, c'est le jour et la nuit.
La version de production est arrivée chez les concessionnaires en Thaïlande - là où elle est produite - à un prix initial correspondant à environ 12 000$.
La version pour l'Amérique du Nord arrivera chez nous d'ici 2013. Son prix n'est pas encore fixé. Elle portera le même nom qu'en Asie: Mirage. Honnêtement, espérons qu'elle ne portera pas la même griffe stylistique. Cette Mirage thaïlandaise ressemble à une grande Tata, avec des roues tout aussi petites. On est loin du prototype Global Small aperçu au palais des Congrès de Montréal en janvier. C'était un prototype, certes. Tout de même.
Entre cette version thaï et la version nord-américaine, «il y aura des ajustements», dit-on du côté de Mitsubishi Canada.
Cette voiture «urbaine» est moins longue, moins haute et plus étroite de quelques centimètres que les Mazda2 et Toyota Yaris. Elle ne mesure que 3700 millimètres de long.
Mitsubishi en fait une voiture unique à l'échelle planétaire. Et tout comme certains concurrents, le constructeur nippon l'a logiquement conçue à partir d'une nouvelle plate-forme «mondiale pour petites voitures», axée sur son poids et son encombrement faibles.
Elle possédera un nouveau moteur trois cylindres de 1,0 litre. Une version 1,2 litre sera éventuellement disponible en Amérique du Nord. La motorisation est accompagnée d'une transmission à variation continue, d'un coupe-moteur à l'arrêt et d'un système de freinage à récupération d'énergie. Elle ne consommerait en moyenne que 3,3 litres aux 100 km pour des émissions de 90 grammes aux 100 kilomètres.
La Mirage est destinée à concurrencer les Toyota Yaris, Mazda2 et Ford Fiesta. Elle «représente une nouvelle génération de petits véhicules abordables», a dit d'elle le constructeur.
Plaira-t-elle à tous?