Fiat veut grandir, vite et bien. Pour y arriver, le constructeur turinois ne cesse de diversifier sa gamme et propose depuis, la X, un multisegment urbain qui propose de souder un rouage intégral à son soubassement.

Malgré un indéniable air de famille, la X a très peu à voir avec les lilliputiennes 500. La X conserve sensiblement la même frimousse, mais occupe plus d'espace - au bénéfice de ses occupants et de leurs bagages. On se désole cependant du manque de créativité de Fiat, qui limite la modularité du coffre. Pourquoi, par exemple, ne pas permettre de scinder le dossier de la banquette en trois plutôt qu'en deux? Pourquoi ne pas permettre au dossier du siège passager avant à s'incliner lui aussi afin de faciliter le transport de longs objets? Pourquoi ne pas permettre à la banquette arrière de coulisser ou à ses dossiers de s'incliner? Des détails, certes, mais certaines de ses concurrentes les proposent.

Sur la route, la 500X vire relativement plat et se révèle amusante à conduire; même son tempérament survireur fait que l'on résiste aisément à la gourmandise d'avaler tout cru toutes les courbes qui se dessinent devant son pare-chocs. On se garde une petite gêne. Cela s'explique: la caisse se maintient moins en place et réagit plus nonchalamment aux changements de cap.

La direction donne la même impression. Vive, mais un brin trop légère, elle répond avec acuité aux instructions dictées au volant. Pour corriger la situation, il existe une solution: une monte pneumatique de 18 pouces.

La version équipée du rouage à quatre roues motrices s'anime exclusivement d'un moteur quatre cylindres de 2,4 litres et d'une boîte automatique à neuf rapports dont la mise au point demeure perfectible. Les versions à roues avant motrices bénéficient de série d'un quatre-cylindres de 1,4 litre et d'une boîte manuelle à six rapports.

Résumons. Elle est spacieuse, agréable au quotidien et sûre. Son niveau d'équipements est relevé, mais sa fourchette de prix n'apparaît pas forcément des plus compétitive, surtout si on opte pour les versions à quatre roues motrices.