Le constructeur franco-allemand Bugatti a confirmé la semaine dernière que son nouvel opus, la descendante de l'illustre Veyron, sera baptisé Chiron. Dans la foulée, la prestigieuse marque a dévoilé son intention de la présenter au prochain salon de Genève.

Pourquoi Chiron, vous demandez-vous? Pour rendre hommage au pilote Louis Chiron, mort en 1979. Repêché par Ettore Bugatti, qui a fondé la marque en 1929, il est à ce jour le seul Monégasque à avoir remporté le Grand Prix de Monaco.

C'est son palmarès impressionnant qui a évidemment orienté la décision, mais aussi son rôle lors de l'âge d'or de la marque. On se rappellera que le nom Chiron a déjà été employé par Bugatti à la fin des années 90 pour une étude de style qui a ouvert la voie à la Veyron.

Succéder à un titan

Cette Chiron hérite du délicat mandat de succéder à l'une des voitures les plus marquantes du début de ce siècle. La Veyron, lancée en 2005, est l'aboutissement d'un rêve de Ferdinand Piëch, ancien patron du groupe Volkswagen.

Superlatif sur quatre roues, elle est devenue la vitrine technologique du groupe, tapissant régulièrement les pages couvertures de nombreux magazines spécialisés. Au moyen de sa livrée la plus athlétique, cette Veyron aura été capable d'atteindre 431 km/h grâce à l'apport de son démesuré W16 quadraturbo (8 L) de 1183 ch.

Comme quoi cette course à la puissance ne s'essoufflera jamais, on projette déjà une puissance de 1479 ch pour la Chiron. Le groupe motopropulseur sera toujours en configuration W16 alimenté en air par quatre turbocompresseurs, selon des renseignements obtenus par le mensuel Autocar. Les ingénieurs incorporeraient un moteur électrique dans l'équation pour permettre l'augmentation de puissance. Une source venant directement de Bugatti a confié au média que les simulations informatiques soutiennent une vitesse de pointe de 460 km/h et un 0-100 km/h de 2,3 secondes.

Pour entretenir jalousement son unicité et son aspect exclusif, le constructeur a déjà présenté la voiture à quelques clients potentiels. Une centaine de commandes ont déjà été enregistrées, selon le communiqué de Bugatti.

Un feuilleton qui sera à suivre.