Comme s'il fallait une nouvelle preuve que l'hybride gagne pratiquement tous les segments du marché, BMW songerait à son tour à augmenter son offre verte. Cette fois-ci, cependant, le constructeur s'attaquerait à une icône européenne sportive, la M3.

Le site Internet The Detroit Bureau soutient que BMW pourrait doter la prochaine génération de la compacte sportive d'un groupe motopropulseur hybride. L'information a été obtenue auprès de quelques membres de la haute direction du manufacturier bavarois.

Cet important changement d'orientation suit une tendance marquée chez les constructeurs de luxe qui vise à abaisser la consommation moyenne de leur gamme respective. Selon l'information obtenue, le système permettrait d'augmenter le couple de 73 lb-pi par rapport à l'actuel moteur, un six-cylindres en ligne de 3 L biturbo produisant 406 lb-pi. La teneur de l'augmentation de la puissance n'a pas été précisée (le moteur de la M3 déploie 425 ch).

Le système en développement fonctionnerait un peu à la manière du SREC qui a été utilisé en Formule 1 jusqu'à tout récemment. On utiliserait donc un volant-moteur électrique pour appuyer le moteur à essence. Ce système pourrait également mouvoir la voiture sur une vingtaine de kilomètres, BMW voulant en faire une hybride rechargeable.

On envisagerait également de remanier complètement son architecture motrice pour en faire une voiture à transmission intégrale avec un second moteur électrique pour alimenter les roues avant. Bref, la prochaine M3 s'annonce très différente et ne serait pas prête avant 2020. La M4 devrait également bénéficier de ces changements, s'ils se réalisent.

De l'eau pour aller plus vite

BMW a dévoilé son interprétation de l'ultime M4 avec la livrée GTS. Pour le moment au stade de prototype, elle devrait être produite dès l'année prochaine, cinq ans après la dernière génération de la variante GTS.

Outre les outils habituels pour augmenter sa performance (utilisation de la fibre de carbone et de plastique renforcé de fibre de carbone), cette M4 GTS devrait inaugurer une nouvelle technologie pour augmenter sa puissance. 

Son six-cylindres de 3 L biturbo est pourvu d'un système d'injection d'eau dans le collecteur d'admission d'air. La distribution de fines gouttelettes d'eau permet d'abaisser la température de l'air distribué, ce qui diminue le risque de détonation (explosion non contrôlée dans la chambre de combustion). Les ingénieurs peuvent donc augmenter la pression d'air injecté par les turbocompresseurs et rapprocher les séquences d'injection de carburant. BMW estime qu'elle peut augmenter la puissance du moteur à plus de 500 ch.