La guerre à la consommation de carburant peut se faire de multiples façons. Bien évidemment, on étudie le plus souvent en prémisse le groupe motopropulseur, son efficience énergétique. Il y a toutefois une variable qui a une influence tout aussi importante sur la frugalité d'une auto: son poids. Avec le grossissement de la liste d'équipements au fil des ans les voitures se sont chargées d'embonpoint. Plusieurs studios de design ont réfléchi à la question dans le cadre du Design Challenge, un concours organisé en marge du Salon de Los Angeles.
On s'efforce, par cette compétition, de stimuler la créativité des designers afin de trouver des solutions aux défis qui se posent aux constructeurs. Cette année, le but que travailleront à atteindre les participants sera d'une complexité extraordinaire: tenter de concevoir une voiture à quatre passagers «verte», démontrant des aptitudes dynamiques intéressantes tout en offrant un certain niveau de confort et de sécurité. Ce mélange devra ne devra pas dépasser une masse totale de 454 kg, soit 166 kg de moins qu'une formule 1 avec le pilote embarqué!
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