Le patron du constructeur allemand haut de gamme BMW, Norbert Reithofer, prévoit d'investir «plus d'un milliard d'euros» dans le développement de nouveaux moteurs, selon une interview dans le Frankfurter Allgemeine Zeitung à paraître mercredi.
Ces investissements sont destinés à améliorer les moteurs à combustion, à introduire des moteurs 100% hybrides pour les Série 3 et Série 5 et à développer sa voiture électrique Megacity, dont le lancement est prévu en 2013, explique M. Reithofer.
BMW peut se permettre de tels investissements car son plan d'économies de 6 milliards d'euros (8,4 milliards de dollars) d'ici 2012 «avance bien» et sera «très probablement» dépassé, estime son patron, pressenti par la presse pour rester à la tête du groupe jusqu'en 2015.
Il a maintenu l'objectif de BMW d'écouler plus de 1,4 million de voitures cette année, «si nos ventes de septembre dépassent de nouveau nos attentes, comme en juillet et en août».
Selon le quotidien Handelsblatt, le conseil de surveillance du groupe BMW doit entériner mercredi la prolongation de contrat de Norbert Reithofer, qui devait expirer l'an prochain. M. Reithofer, 54 ans, à la tête de BMW depuis 2006, a gagné la confiance à la fois du grand actionnaire, la famille Quandt, et des salariés, assure le Handelsblatt.
L'action de BMW a bondi de 57,7% depuis le début de l'année, alors que le constructeur profite à plein de la reprise du marché haut de gamme et en particulier de l'appétit des clients chinois pour ses modèles.