La première personne à laquelle l'administration Obama a pensé pour succéder à Rick Wagoner l'an dernier était nul autre que Carlos Ghosn, le PDG de l'Alliance Renault-Nissan.

C'est ce que l'on apprend dans un livre à paraître sur le sauvetage de General Motors et de Chrysler par le gouvernement américain.

Ancien conseiller du président Obama pour le secteur automobile, Steven Rattner publie aux États-Unis le 14 octobre prochain un livre sur cette période trouble traversée par l'industrie automobile américaine. Intitulé Overhaul: An Insider's Account of the Obama Administration's Emergency Rescue of the Auto Industry, cet ouvrage relate les six mois vécus au coeur de la Maison-Blanche par celui qui a dirigé le plan de sauvetage de 85 milliards $ US.

Steven Rattner a intégré l'équipe automobile de la Maison-Blanche après l'intervention initiale de l'administration Bush auprès des deux constructeurs. Il a quitté ses fonctions en juillet 2009, une fois la faillite évitée pour ces deux entreprises.

Le Detroit News, le Washington Post et le Huffington Post ont obtenu des copies d'un premier jet de cet ouvrage, dans lesquelles on apprend que le PDG de l'Alliance Renault-Nissan s'est vu offrir le poste de numéro 1 de General Motors par Steven Rattner lui-même.

Lorsque Rick Wagoner se fait indiquer la sortie en mars 2009, Rattner pense aussitôt à Ghosn. Trois ans plus tôt, Wagoner avait laissé passer l'occasion d'un rapprochement entre GM et Renault-Nissan. Ghosn refuse l'offre de Rattner, essentiellement parce que son groupe traverse lui aussi une période difficile. Rattner écrit dans son livre: «Ghosn était d'une loyauté considérable envers ses deux entreprises et il voulait les voir sortir de la crise.»

Rattner a également courtisé un dirigeant non identifié du Midwest américain, avant de penser à Kent Kresa, membre du conseil d'administration de GM.

On connaît la suite. Quelques mois plus tard, Steven Rattner choisit Ed Whitacre Jr, l'ancien PDG de AT&T, pour prendre la tête du géant de l'automobile.

-Avec Automotive News