La Hyundai Accent demeure l'une des sous-compactes d'occasion les moins chères sur le marché. Il faut arpenter les stationnements des cégeps pour réaliser comment l'Accent a la cote auprès de la communauté étudiante. Sa garantie générale de cinq ans ou 100 000 km est l'une des plus généreuses de l'industrie. Mais le prix et la garantie ne font pas foi de tout, et l'acheteur en quête de cette sud-coréenne devra se résigner à faire quelques compromis sur le plan de la mécanique et de la finition, en deçà de celui de ses principales rivales japonaises, les Honda Fit, Nissan Versa et Toyota Yaris.
Aujourd'hui offerte en format berline à quatre portes ou en configuration hayon à trois portes (y compris le hayon), on oublie trop souvent qu'un modèle hayon cinq portes a été proposé en 2005 et 2006. Lors de sa dernière refonte en 2007, l'Accent a abandonné ce modèle pour laisser l'exclusivité du hayon à sa cousine Rio5 de Kia.
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De 2001 à 2003, le moteur de la version GS à hayon était un 4-cylindres de 1,5 litre, alors qu'un moteur de 1,6 litre animait la berline GL et le modèle à hayon GSi. En 2004, le moteur de 1,5 litre a été supprimé et le 4-cylindres de 1,6 litre est devenu la motorisation d'office pour toutes les versions. Une boîte manuelle à cinq rapports était de série tandis qu'une transmission automatique à quatre rapports était optionnelle. Cette dernière était plus efficace et agréable au quotidien que celle des Chevrolet Aveo, Pontiac Wave, Suzuki Swift" et Toyota Echo. Toutefois, la boîte manuelle ne mérite pas les mêmes éloges à cause de son étagement et de l'imprécision de son levier.
Voiture économique, l'Accent a un comportement routier acceptable. Son centre de gravité est plus bas que celui des Aveo, Echo, Swift", Wave et Yaris, ce qui la rend moins sensible aux vents latéraux sur les autoroutes. Par contre, le freinage et la direction sont les pires de la catégorie.
Si l'équipement de la version de base est rudimentaire, il faut acheter un modèle équipé du «groupe confort» pour obtenir le climatiseur, les glaces, le verrouillage et les rétroviseurs à commandes électriques.