Pour la première fois en 13 ans, les véhicules américains font plus de satisfaits au sud de la frontière que les modèles étrangers.

Pour cette année 2010, l'indice moyen de satisfaction des propriétaires à l'égard de leurs nouvelles acquisitions de marque américaine s'élève à 787 points, sur une échelle de 1000, soit 13 points de plus que l'ensemble des marques automobiles étrangères réunies. L'an dernier, les constructeurs américains accusaient un retard de cinq points sur leurs concurrents étrangers. En 2008, ils étaient 15 points derrière, et même à 27 points en 2007.

Le cabinet d'analyses J.D. Power & Associates, qui est à l'origine de ce classement tiré de son étude annuelle devenue un classique, précise que la cote d'amour des marques américaines remonte auprès de son public depuis quatre ans.

Le moteur de cette amélioration est représenté par les nouveaux produits proposés par Ford et General Motors.

Les constructeurs américains ont su prendre des mesures importantes, commente David Sargent, vice-président de la recherche automobile chez J.D.

Power & Associates: «Ils ont d'abord retiré beaucoup de modèles qui ne donnaient pas satisfaction. Ils en ont introduit de nouveaux plus attrayants dans leur gamme. Et ils ont amélioré leurs modèles existants.»

Si l'ensemble des constructeurs américains a nettement plus progressé que tous ses homologues étrangers réunis, c'est aussi parce qu'il partait d'un peu plus loin, comme le veut la formule consacrée. Leurs modèles retirés du marché entre 2008 et 2010 affichaient un indice de satisfaction de 758 alors que leurs nouveaux modèles introduits durant cette même période ont fait grimper l'indice à 803. En comparaison, pour la même démarche, les modèles étrangers retirés étaient déjà à 781, les nouveaux à 784.

Notons que la satisfaction à l'égard d'un véhicule se répercute sur les ventes, les marges de profit et le bouche à oreille puisque 97% des clients les plus satisfaits recommanderaient leur véhicule. Rien de trop surprenant.

Au classement de cette étude, Ford rafle cinq catégories grâce à ses Expedition, Explorer Sport Trac, Flex, Fusion et Taurus. Audi (Q5 et Q7), BMW (Série 3 et Série 5), Chevrolet (Avalanche et Camaro), Mercedes-Benz (Classe E coupé et Classe S), et Volkswagen (GTI et Routan) sont chacun leaders dans deux catégories.

Ont également reçu le premier prix dans leur catégorie, les GMC Terrain, Honda Fit, Range Rover, Mini Cooper et Nissan Cube.

La Classe S de Mercedes est le véhicule qui a le plus haut taux de satisfaction. Porsche est la marque qui donne le plus de satisfaction, pour une sixième année consécutive.

Cette étude a été menée entre février et mai 2010 auprès de 76 000 acheteurs et locataires de voitures et de camions légers neufs année-modèle 2010 ayant acquis leur véhicule 90 jours auparavant. Ceux-ci ont évalué plus de 80 caractéristiques qui concernent autant la motorisation et la transmission que le design, la conduite, le confort, la sécurité, la consommation ou les accessoires.