Une nouvelle hybride GM-Opel: la Flextreme GT/E au Salon de Genève

On vous parlait il y a quelques jours de la l'entrée en production imminente de la Chevrolet Volt en Amérique du Nord. Voici maintenant que la filiale allemande de GM, Opel, vient d'annoncer qu'elle présentera au Salon de l'auto de Genève une hybride essence-électricité de deuxième génération, la Flextreme GT/E.

La Flextreme est plus volumineuse que la Volt (et que sa cousine européenne, l'Opel Ampera). Il pourrait s'écouler bien des mois entre sa présentation à Genève, le 2 mars, et un éventuel lancement en Amérique du Nord, mais cela montre que GM ne semble pas limiter ses efforts dans l'hybride à un petit nombre de voitures.

 

Si jamais elle est lancée de ce côté-ci de l'Atlantique, la Flextreme tel qu'annoncée la semaine dernière a un attribut notoirement populaire pour au Canada (et impopulaire aux États-Unis): un hayon.

 

La Flextreme GT/E est longue de 4,7 mètres et, comme la Volt, elle est mue par le système hybride essence-électricité E-REV. Opel promet le 0 à 100 km/h en 9 secondes, une vitesse de pointe de 200 km/h et une autonomie non limitée par la capacité des batteries qui font tourner son moteur électrique. Comme la Volt, la Flextreme GT/E est dotée d'un petit moteur à essence qui se met en marche quand la charge électrique des batteries faiblit. Ce moteur, couplé à une génératrice, recharge les batteries et le rayon d'action est limité seulement par l'épuisement du réservoir d'essence, ce qui donne environ 500 km, selon Opel.

 

Mais pour les trajets quotidiens comme l'aller-retour entre la maison et le travail, par exemple, la Flextreme est une voiture purement électrique pour environ 60 km, promet Opel: comme l'a déjà dit le vice-président de GM, Bob Lutz, un automobiliste qui brancherait ce genre de voiture rechargeable dans une prise électrique domestique tous les soirs et qui ne ferait que des courtes distances n'aurait jamais à ajouter d'essence. Cet attribut propre au système de motorisation E-REV doit aussi se retrouver dans les futures Opel Ampera et Cadillac Converj.

 

GM et Opel estiment la consommation d'essence moyenne à 1,6 l/100 km, avec des émissions de CO2 de moins de 40 g/km. Ce dernier chiffre est très impressionnant: c'est deux fois moins que ce que Fiat promet pour la version récemment annoncée de la Fiat 500, qui doit être propulsée par un minuscule (900 cc) moteur à deux-cylindres.

 

Aucune date de lancement n'a été annoncée mais, de ce côté-ci de l'Atlantique, GM a déjà affirmé qu'elle compte lancer la Cadillac Converj quand le lancement de la Chevrolet Volt sera fait. La Volt doit être dévoilée à la fin de 2010 dans quelques régions des États-Unis, puis dans le reste de l'Amérique du Nord et en Europe l'an prochain. L'Opel Ampera doit être lancée en Europe l'an prochain.

 

De «l'art» et de «la sculpture», et 161 chevaux-vapeur

 

Le moteur électrique de la Flextreme a une puissance de 120 kW, soit 161 chevaux-vapeur. Voici un lien vers le site français d'Opel concernant la Flextreme GT/E. Notez que l'usage du terme hybride est plus restreint en France qu'en Amérique du Nord. En France, une hybride est une voiture à deux moteurs, l'un électrique, l'autre à combustion interne, tous deux exerçant de la force sur les roues. C'est le cas ici aussi, mais en Amérique du Nord, le terme hybride désigne aussi des voitures comme la Volt et la Flextreme, dont seul le moteur électrique fait tourner les roues.

 

Parlant du communiqué français, il évoque «la carosserie musculeuse du Flextreme» (notez le genre masculin donnée à la bagnole) et n'hésite pas à la qualifier de «rencontre de l'art, de la sculpture et de la précision germanique», le tout dans une «enveloppe optimisée pour l'efficacité aérodynamique.»