Quand Honda construit une voiture au Japon et l'exporte aux États-Unis, il dépense en yens et encaisse en dollars. Or, la baisse appréciable du dollar US face yen affecte sérieusement les revenus de Honda. Pour contrer cette tendance, Honda pourrait déménager la production de la populaire Fit aux États-Unis.
Dans une entrevue accordée au magazine Automotive News, le président de Honda, Takanobu Ito, a décrit cette relocalisation de la production comme «une très haute probabilité». «Compte tenu du taux de change, une telle réforme structurelle pourrait être nécessaire. C'est une des orientations qu'on considère», a-t-il indiqué.
L'économique Fit s'est mieux tirée de la récession que les plus grosses voitures de la famille Honda. Ses ventes on baissé de 12% (à 55 475 unités) durant les neuf premiers mois de 2009, ce qui est bien moins mauvais que la baisse de 25% des ventes américaines totales de Honda.
Mais toutes les Fit sont importées du Japon. Alors, comme le yen s'est apprécié de 8% par rapport au dollar depuis août, la mince marge de profit de cette sous-compacte s'est amincie encore plus. Quand les comptables de Honda convertissent en yens leurs revenus en dollars américains, cela fait mal. C'est exactement ce que les exportateurs canadiens ont vécu quand l'écart entre le dollar canadien et le dollar américain s'est fermé, il y a quelques années.
Environ 80% des Honda vendues aux États-Unis sont faites localement. Les 20% restant sont importées du Japon. Le président Ito affirme vouloir conserver ce ratio. Mais il veut que les voitures assemblées au Japon soit des modèles plus sophistiqués, comme les hybrides, qui requièrent des fournisseurs et des usines japonais maîtrisant des technologies de pointe.
M. Ito n'a pas précisé où la Fit pourrait être assemblée aux États-Unis.
Source : Automotive News.