Au sujet de l'étude A7 d'Audi présentée en janvier dernier au salon automobile de Detroit, nous écrivions (12 janvier 2009) «il est permis de croire que cette étude cache (...) un autre véhicule destiné à la production: l'A5 Sportback.»
Nous avions vu juste. La firme aux anneaux entrelacés confirme l'addition de ce modèle à sa gamme. Ce faisant, Audi réplique à BMW qui, il y a quelques jours, annonçait la mise en circulation de la 5 GT (Grand Turismo), une berline à hayon arrière ouvrant elle aussi.
Attendue au salon automobile de Francfort (septembre 2009), cette Audi A5 Sportback ne pourra accueillir que quatre passagers. Sous le capot l'éventuel acheteur aura le choix entre le quatre-cylindres 2 litres suralimenté par turbocompresseur ou le V6 atmosphérique de 3.2 litres.
Tous les deux s'associent à une transmission intégrale. Inauguré par les S4 et S5, le différentiel actif Quattro Sport sera ici proposé, en option, mais seule la plus forte cylindrée y aura droit. La commercialisation de ce modèle débute à l'automne en Europe, mais seulement qu'au printemps en Amérique du Nord.
Quant à «l'autre véhicule» dérivé du concept A7, celui-ci sera vraisemblablement présenté lors du salon de Detroit (janvier 2010). Ce véhicule visera les Mercedes CLS et Porsche Panamera.