Dans le fond, les Américains préfèrent encore leurs gros VUS qui boivent l'essence comme des éponges aux petits chameaux énergétiquement efficaces.

C'est la conclusion à laquelle arrive Rob Sass dans le quotidien Chicago Tribune.

 

Même l'été dernier, quand l'essence se vendait à près de 4$ le gallon aux États-Unis et que la crise financière frappait de plein fouet, la camionnette séries F de Ford (16 milles au gallon) est demeurée championne (pour la 28e année de suite) des ventes de véhicules, malgré une baisse marquée, écrit Sass, qui écrit aussi pour la revue Business Week et le quotidien New York Times.

Même les Grand Cherokee (de 10 à 15 milles au gallon) et la Cadillac Escalade (11 milles au gallon), ensemble, ont dépassé les 100 000 ventes. Et les 9 milles au gallon en ville (13 sur la route) de la Nissan Armada n'ont pas découragé les 15 685 Américains qui ont acheté un de ces 4X4 «gros comme le Sasquatch», note Rob Saas (le Sasquatch est l'abominable homme des neiges censé hanter l'Ouest canadien).

À l'autre bout du spectre, la Kia Rio, une des plus économiques parmi les voitures non hybrides, a inscrit des ventes 36 532 unités, à peine 3000 de plus que l'Escalade. Même la Mini-Cooper, avec son style et sa mini-consommation d'essence, a inscrit des ventes de 54 077 unités.(c'est une des rares marques dont les ventes ont progressé en 2008). C'est un chiffre impressionnant...jusqu'à ce qu'on considère que Chevrolet a vendu presque autant de ses gros Suburban.

La championne du millage, l'hybride Prius, de Toyota --cotée intermédiaire par le ministère américain de l'Environnement-- s'est vendue à 158 884 exemplaires. Fameux, mais ce chiffre a été presque égalé par la G6 de Pontiac -cotée comme une compacte-qui suce deux fois plus d'essence que la Prius dans sa version 6 cylindres.

Même la Smart, avec ses 24622 ventes, est un succès indéniable; mais c'est trois fois moins que le Ford Explorer.

Moralité?, demande Rob Sass ? Les Américains ne sont pas si entichés que cela des voitures qui consomment peu d'essence.

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