Même la Mini vient d'entrer en collision avec la récession. BMW va mettre à pied 850 travailleurs de l'usine de Cowley, en Angleterre, où est assemblée la version moderne et extrêmement populaire de l'iconique petite voiture anglaise.
Jusqu'à présent, la Mini avait résisté au ralentissement économique mondial et l'usine de Cowley (95 km au nord-est de Londres) était probablement la dernière en Angleterre, à tourner à plein régime. Ses rivales britanniques ont toutes réduits les effectifs et la production pour s'ajuster aux ventes en baisse: Jaguar et Land Rover ont mis à pied près de 2000 travailleurs, Nissan, 1200, tandis que Aston Martin a amputé du tiers son effectif.
Les coupes à Cowley feront passer l'effectif de 4500 à 3650 employés.
Les ventes mondiales de la Mini avaient augmenté légèrement en 2008, quand BMW en a vendu 50 000 aux États-Unis, son principal marché, et 40 000 en Angleterre. Mais les ventes de la Mini ont subi une méga-chute de 34,5% en janvier, une baisse plus marquée que la baisse moyenne de 31% dans le reste de l'industrie automobile.
C'est l'allemand BMW qui a ressuscité la Mini en 2001, un symbole des années 60 d'abord fabriqué par British Motor Corporation à partir de 1959, puis repris par divers successeurs.