On attendait la Prius mais c'est sa version endimanchée, la Lexus HS250, qui s'est invitée la première sous les projecteurs du salon international de l'auto de Detroit.
Premier véhicule de luxe exclusivement hybride (les GS, LS et RX proposent des versions dites «conventionnelles»), la HS250h sera positionnée avec les autres modèles d'entrée de gamme de la marque à savoir les ES et IS. À ce sujet, sachez que la HS250h est physiquement plus longue et plus haute qu'une IS. Et si l'on prête foi aux données préliminaires, elle sera également plus spacieuse à l'intérieur.
Elle sera assurément la Lexus la plus économique jamais produite, mais sera-t-elle pour autant la plus accessible financièrement? Rien n'est moins sûr. Les tarifs seront communiqués seulement quelques semaines avant sa commercialisation prévue à la fin de l'été. Alors patience.
Bien que sa carrosserie tri corps n'impressionne pas autant que son coefficient de traînée aérodynamique (Cx 0,27), il faudra faire avec : c'est la seule configuration disponible.
Dotée d'un tout système de récupération de chaleur de l'échappement qui accélère non seulement la mise en température du moteur mais aussi de l'habitacle en hiver, la HS250h permet ainsi au moteur à essence (un quatre cylindres de 2,4 litres) de s'arrêter plus tôt, plus souvent et pendant de plus longues périodes pendant la conduite normale.
La plus écologique des Lexus entend être aussi sûre que les autres membres de sa famille. À cet effet, on retrouve à la clef dix (10) coussins gonflables et des appuie-tête avant actifs.