Quel amateur de haute performance automobile n'a pas rêvé de rouler dans l'une de ces voitures exotiques aux accélérations foudroyantes et à la vitesse de pointe trois fois supérieure aux limites imposées sur nos routes?

Nos photos de la Lamborghini Murcielago

Ils sont nombreux, semble-t-il, à vouloir vivre une telle expérience et à goûter aux sensations fortes habituellement réservées aux riches propriétaires de Ferrari, Lamborghini, Aston Martin ou autres appellations prestigieuses évocatrices de performances hors du commun. Il existe même des compagnies de location de voitures qui propose ce genre de divertissement, mais les contraintes routières, le carcan de la législation et les risques divers sont si nombreux qu'il vaut mieux s'abstenir, à moins de pouvoir rouler sur un circuit, ce qui augmentera considérablement le prix de la location et qui, de toute manière, sera assurément interdit dans le contrat de location. En plus, les voitures offertes ne sont pas toujours au sommet de leur forme et plusieurs personnes sont revenues déçues de ce genre d'excursion. En revanche, on peut aussi s'adresser à la compagnie Trioomph de Montréal qui offre des sessions d'une journée en piste (le circuit Mont-Tremblant) au volant de 4 ou 5 automobiles de rêve. Les participants sont accompagnés d'un moniteur qui les informe sur les particularités du circuit et les caractéristiques de chacun des modèles mis à leur disposition.

Une solution encore plus originale en même temps que très louable est celle qu'a empruntée dernièrement un fervent de voitures exceptionnelles qui a accepté de débourser 4555 $ pour faire quelques tours à mes côtés au circuit ICAR aménagé sur le tarmac de l'aéroport Mirabel dans une Lamborghini Murciélago LP 640. C'est en effet l'investissement qu'a fait M. Pierre Blanchard, un résident de Châteauguay lors de la grande Guignolée des médias organisée par l'équipe de René Homier-Roy dans le cadre de son émission C'est bien meilleur le matin. Propriétaire d'une BMW M3, M. Blanchard a cru qu'il pourrait ainsi se faire plaisir tout en encourageant une bonne oeuvre. Celui-ci pourra profiter de sa générosité probablement au mois de mai prochain, préférablement par une belle journée ensoleillée.

640 chevaux au rendez-vous?

La Lamborghini Murciélago qui l'attend n'est pas la première venue. Dans sa version LP 640, son moteur central V12 devrait développer 640 chevaux comme l'indique son appellation alpha numérique, sauf que, comme le vin, les voitures haute performance voyagent mal, ce qui signifie que notre Lamborghini abandonne 9 chevaux aux caprices des normes antipollution nord-américaines. Y'a pas de quoi en faire un drame toutefois et avec des chiffres pareils, le déficit est indétectable comme l'attestent les 3,6 secondes requises pour atteindre les 100 km/h après un départ arrêté. Il faut cependant faire fi du contrôle de la traction pour marquer une telle performance et bien gérer la puissance acheminée aux quatre roues motrices. Car, précisons-le, la firme de Sant' Agata près de Bologne bénéficie de la traction intégrale signée Audi, propriétaire de la marque italienne. Si j'ai bel et bien vérifié les accélérations hallucinantes de cette Murciélago, au prix d'un impressionnant nuage de fumée, je n'ai trouvé aucun refuge pour mettre à l'épreuve les 330 km/h promis comme vitesse de pointe.

On se demandera, sans doute avec raison, à quoi peut servir toute la puissance de ces fusées terrestres commercialisées à fort prix (autour de 400 000 $ dans le cas présent) lorsque ni nos routes, ni nos limites de vitesse n'autorisent la mise en valeur des possibilités de telles voitures.

Rendez-vous hors-route

Avant de répondre qu'elles servent strictement à flatter l'ego de leurs conducteurs, il faut savoir qu'il existe désormais au Québec une sorte de «country club» qui, au lieu de s'adresser aux amateurs de golf, cultive la clientèle de propriétaires de voitures haute performance. On y trouve, bien entendu, un circuit de vitesse que les membres peuvent utiliser à loisir tout en bénéficiant d'un encadrement approprié. Il s'agit du circuit ICAR mentionné plus haut qui a été fondé l'an dernier par M. Marc Arsenault et qui compte déjà près d'une centaine de membres. Quel autre endroit qu'un tel circuit pour pousser à fond une Lamborghini LP 640 qui, à 7500 tours-minute, sur le second rapport d'une boîte de vitesses manuelle qui en compte 6 rapports est déjà en infraction à 155 km/h. On imagine le reste, toujours accompagné de cette sonorité rageuse qui s'extirpe de la plus grosse sortie d'échappement qu'il m'ait été donné de voir en 50 ans de métier.

Si la Murciélago impressionne la galerie par un style unique dont l'apogée se situe dans ses deux portières papillon aussi spectaculaires qu'incommodes, elle devient carrément intimidante quand on se glisse dans le cockpit. Sa largeur imposante donne l'impression que l'agilité ne fait pas partie de ses attributs. Or, elle se manie plus facilement que ses dimensions le laissent supposer tout en démontrant une tenue en virage franchement étonnante.

À n'en point douter, cette Lamborghini et plusieurs de ses consoeurs risquent de se retrouver bientôt au rang de monuments historiques tellement l'espèce pourra difficilement résister à la prolifération de la voiture de série, trop souvent moche et ennuyeuse. Si le prix semble placer votre rêve d'en conduire une hors de portée, il suffira de vous monter inventif.