À 100 km/h
Notre vitesse de croisière maintenue à 100 km/h a aussi joué en faveur de l’hybride. Malgré la fatigue, nous avons scrupuleusement respecté les limites de vitesse sur les routes 20, 132 et 197. Dotée d’une carrosserie plus aérodynamique que la Jetta, la Civic a pu également marquer d’autres précieux points.
Sur le chemin du retour, à des vitesses plus élevées (plus de 100 km/h), la placide Civic Hybrid s’est soudainement transformée en dévoreuse de carburant. À vitesse plus élevée, la consommation de la TDi augmente moins rapidement.
Même si la Civic Hybrid est plus économique à l’achat et à la pompe, la Jetta est plus accueillante et confortable. En effet, l’allemande offre plus d’espace pour les passagers et les bagages. De même, ses baquets sont plus moelleux que ceux de la japonaise, qui sont excessivement durs sous les fesses et trop étroits dans le bas du dos. Par ailleurs, il faut voyager léger avec la Honda. Son coffre est presque deux fois plus petit que celui de la Jetta. La situation se complique davantage si deux passagers prennent place derrière. Opter pour un coffre de pavillon serait une solution, mais sa présence annihilerait les prouesses du système hybride en haussant considérablement la consommation. Somme toute, les résultats auraient pu être différents en hiver, ou encore si nous avions roulé vers l’ouest ou le sud…
Il y avait une bonne dizaine d’années que je n’avais pas eu l’occasion de conduire dans les courbes ascendantes et descendantes de la route 132, de Sainte-Flavie à Carleton… La route longeant le bord de la mer est toujours aussi magnifique et les villages sont plus pittoresques que jamais. Pour avoir roulé sur d’innombrables routes côtières, notamment celles de la Floride et de la Californie, je peux affirmer que les Gaspésiens n’ont rien à envier à nos voisins du Sud. Sceptiques? Allez faire le tour de la péninsule! Quel plaisir que de constater qu’il existe encore de belles routes asphaltées, à l’abri du gel!
Mais revenons à nos moutons. Parcourir plus de 2000 kilomètres en 48 heures, au volant de deux voitures qui se targuent d’être parmi les plus économiques, me paraissait éreintant mais doublement intéressant. La Jetta TDi et la Civic Hybrid nous ont tenus en haleine jusqu’à… la dernière goutte! Au départ, mon collègue et moi étions presque d’accord comme quoi la Jetta devait l’emporter par une bonne marge. Pourquoi? D’abord, parce que son réservoir contient huit litres et demi de plus que celui de la Civic Hybrid. Par ailleurs, des informations obtenues auprès de propriétaires de Jetta TDi nous laissaient croire qu’elle pourrait parcourir environ 1300 kilomètres avec un seul plein. Toutefois, faire le tour de la Gaspésie n’est pas de tout repos pour une mécanique. Il ne s’agit pas d’une route aussi plane et ennuyante que celle entre Montréal et Regina…
Pour expliquer la défaite de la Jetta, il faut comprendre que son moteur a travaillé plus fort pour grimper les longues pentes reliant Sainte-Anne-des-Monts et Percé. La Civic était aidée par son petit moteur électrique. Et une fois au sommet, la Civic pouvait redescendre sur la seule puissance de ses batteries (en plus de les recharger, du même coup, grâce à son système de freinage régénératif). D’où une appréciable économie d’essence.