Les bénéfices immédiats sont palpables: en tête de liste, un prix de détail alléchant et un format apprécié des automobilistes québécois. Pourtant, cela ne se traduit pas par une voiture particulièrement économique. Loin sous la moyenne à ce chapitre, l'Optra est même la voiture de moins de 20 000$ qui affiche la plus haute consommation de carburant, selon ÉnerGuide.

Les bénéfices immédiats sont palpables: en tête de liste, un prix de détail alléchant et un format apprécié des automobilistes québécois. Pourtant, cela ne se traduit pas par une voiture particulièrement économique. Loin sous la moyenne à ce chapitre, l'Optra est même la voiture de moins de 20 000$ qui affiche la plus haute consommation de carburant, selon ÉnerGuide.

C'est dire.

L'introduction d'un nouveau modèle familial devrait cependant plaire à plusieurs. L'espace utile de ce modèle est impressionnant et améliore le confort des places arrière. À l'avant, comme dans les autres modèles, on est bien assis. L'impression laissée par le tableau de bord est plutôt favorable.

Le moteur à quatre cylindres de deux litres et 119 chevaux suffira à la tâche pour animer cette nouvelle version de l'Optra. Toutes les livrées de cette petite Chevrolet sont d'abord offertes avec boîte manuelle, la boîte automatique à quatre rapports étant, il faut le dire, plutôt désagréable, surtout lorsqu'il est question d'effectuer un dépassement sur l'autoroute. Les changements de rapports sont longs et torturent le moteur au point de lui extraire un cri de douleur bien audible.

Moins puissante que la Cavalier mais offrant beaucoup plus de possibilités, tant au chapitre des versions que de l'équipement, l'Optra se détaille à un prix à peu près équivalent, soit un peu plus de 16 000$ pour le modèle de base. L'Optra5, qui prend les allures d'une sous-compacte à cinq portes, lui dame le pion côté style.

Visant le marché des jeunes automobilistes en quête d'une première voiture neuve, l'Optra mise aussi sur des accessoires qui les rejoignent: toit ouvrant, radio avec lecteur de CD capable d'interpréter les fichiers musicaux MP3, roues en alliage de 15 pouces. Voilà des options qui devraient attirer cette clientèle difficile à saisir.

Chevrolet, qui ne manque pas de petites voitures, veut remplacer avec brio sa Cavalier, vieillotte, mais pourtant si bonne vendeuse. Même si, au Canada, elle mise en premier lieu sur la Cobalt, GM espère bien que l'Optra fera également sa part, grâce à l'Optra familiale et à l'Optra5, notamment.