«Je travaille maintenant à domicile deux ou trois jours par semaine, et c’est principalement à cause des prix de l’essence que mon employeur m’a permis d’ajuster ainsi mon horaire de travail», explique par courriel M. Rogers, 31 ans, de Brentwood (Californie). SureWest lui a installé une connexion au réseau informatique de l’entreprise pour qu’il puisse recevoir ses courriels et avoir accès à ses fichiers.

«Auparavant, ils devaient faire le trajet en voiture, et les dépenses d’essence s’accumulaient, dit M. Smith. Je sais qu’ils économisent maintenant et comme propriétaire d’entreprise, vous devez pouvoir faire confiance à vos gens. S’ils ne font pas leur boulot, vous êtes comme Donald Trump –ils sont congédiés.»

>Sun Microsystems a noté un intérêt accru au sein de l’entreprise pour un programme de travail flexible qui permet aux employés de travailler à distance, y compris à domicile. Plus de 13000 employés de Sun travaillent à la maison jusqu’à deux jours par semaine, et environ 2000 d’entre eux travaillent à domicile plus de trois jours par semaine. Ils économisent ainsi environ deux heures de déplacement par semaine.

>Il y a trois mois, pendant que les prix de l’essence augmentaient, l’entreprise de télécommunications SureWest Communications a permis au cadre Ron Rogers de travailler à distance pour éviter les coûts du déplacement. Avant, il devait rouler deux heures par jour pour compléter l’aller-retour entre la région de San Francisco et Sacramento.

Mari Silbey, de King of Prussia, petite municipalité située non loin de Philadelphie, affirme économiser environ 50 par semaine en évitant le trajet quotidien au bureau. La rédactrice-pigiste et consultante de 28 ans travaille à domicile depuis janvier 2006. «Je devais rouler 40 milles (environ 65 km) dans chaque direction. Avec l’essence et les péages, je dépensais 10 par jour. C’est énorme», dit-elle.

D’autres exemples récents:

>Au cabinet de relations publiques Robert Smith & Associates, à Rockton (Illinois), le propriétaire Robert Smith a permis à la majorité de ses 15 employés de travailler à distance. Non seulement économisent-ils le coût de l’essence, dit-il, mais le cabinet gagne en productivité parce que les employés ne perdent pas de temps à se déplacer.

L’escalade du prix de l’essence a ravivé l’intérêt pour le travail à distance comme moyen de freiner la croissance des coûts de l’aller-retour quotidien au bureau.

Environ 36% des agents de service à la clientèle qui travaillent à la maison affirment que leur décision d’opter pour le télétravail a été fortement influencée par les prix de l’essence, selon un nouveau sondage de près de 2000 agents de centres d’appels qui travaillent à domicile. Le sondage a été réalisé par LiveOps, entreprise qui embauche à contrat des agents de centre d’appels.

Selon une autre étude, signée cette fois par la Society for Human Resource Management, l’offre d’une option de travail à distance compte maintenant parmi les cinq principales stratégies employées par les entreprises pour aider leurs employés à contrer la flambée des prix de l’essence.