La Série 7 se décline en trois versions: 745i, 745Li et 760Li. Les Li sont montées sur un empattement long, et les 745 reçoivent le V8 de 4,4 litres, remplacé par le superbe V12 de 6 litres sur la 760. C'est de cette dernière version dont il sera principalement question dans ce qui suit.
La Série 7 se décline en trois versions: 745i, 745Li et 760Li. Les Li sont montées sur un empattement long, et les 745 reçoivent le V8 de 4,4 litres, remplacé par le superbe V12 de 6 litres sur la 760. C'est de cette dernière version dont il sera principalement question dans ce qui suit.
Une BMW, c'est surtout une mécanique d'exception, et la 760Li ne fait que confirmer cette réalité. Avec 438 chevaux et 444 livres-pied de couple, ce moteur (qui propulse aussi la magistrale Rolls-Royce Phantom) est une merveille de technologie: quatre arbres à cames en tête, 48 soupapes, injection directe, distribution infiniment variable, tubulure d'admission variable, le tout allié à une superbe boîte automatique à six vitesses.
Pour faire honneur à cette noble mécanique, BMW l'accompagne d'un châssis tout aussi exceptionnel: éléments de suspension en aluminium, barres antiroulis actives, direction à rapport variable (une première mondiale), amortisseurs à pilotage électronique, suspension arrière pneumatique à assiette constante, ainsi que toute la panoplie des «anti», sans oublier des freins capables de ralentir une locomotive. Résultat: une routière d'une compétence remarquable qui séduira les plus blasés et les plus exigeants.
À l'intérieur, l'excellence est aussi au rendez-vous, tant sur le plan de l'habitabilité que du confort. Quant à la qualité des matériaux et de la finition, on se croirait dans un salon du meuble de grand luxe. Jusqu'ici donc, rien que des louanges, accompagnées d'une bonne dose d'émerveillement.
Mais – car il y a un mais – les concepteurs de cette voiture, ayant sans doute travaillé très fort à sa réalisation, ont décidé de vous faire payer la note. Non seulement sur le plan financier, mais aussi sur le plan du mérite. Oui, vous devez mériter la Série 7. La mériter en consacrant des heures, des jours et des semaines à l'apprentissage d'une masse incroyable de fonctions afin de pouvoir exploiter l'exceptionnel système de divertissement, le système de navigation, la climatisation, les moyens de communication, les programmes d'entretien et d'assistance et les nombreuses configurations. Le tout à partir de la seule molette iDrive perchée sur la console centrale. Même le démarrage du moteur et la mise en route nécessitent des explications… Époustouflant? Oui. Essoufflant? Hélas, oui.