Les voitures Hyundai sont arrivées au Québec en 1984. Deux décennies plus tard, au plan des ventes, le cons-tructeur sud-coréen talonne et dépasse certains rivaux américain, japonais, et allemand. Qui aurait pensé, il y a une vingtaine d'années, que Hyundai aspirerait à devenir le numéro cinq au monde, en incluant les ventes de Kia?

Les voitures Hyundai sont arrivées au Québec en 1984. Deux décennies plus tard, au plan des ventes, le cons-tructeur sud-coréen talonne et dépasse certains rivaux américain, japonais, et allemand. Qui aurait pensé, il y a une vingtaine d'années, que Hyundai aspirerait à devenir le numéro cinq au monde, en incluant les ventes de Kia?

La santé financière du géant sud-coréen n'a jamais été aussi resplendissante. L'augmentation de la qualité et de la fiabilité de ses véhicules, combinée à une garantie générale plus généreuse de cinq ans ou 100000 kilomètres, explique la popularité grandissante des produits Hyundai. Au cours des derniers mois, le constructeur a dévoilé de nouveaux véhicules. De ce nombre, l'Accent, qui a été entièrement redessinée pour 2006. Ce qui laisse entrevoir de bonnes affaires pour ceux qui envisagent l'achat d'une Accent d'occasion.

En 2005, Hyundai a ajouté un modèle à hayon cinq portes à sa gamme, qui comprenait déjà un modèle à hayon à trois portes et une berline. Les trois modèles étaient équipés de série d'une boîte manuelle à cinq rapports ou d'une transmission automatique à quatre rapports optionnelle. La boîte automatique était plus efficace que celles des Chevrolet Aveo et Toyota Echo. Toutefois, on ne peut en dire autant de la boîte manuelle, moins précise que celle de ses rivales. Entre 2000 et 2003, le moteur du modèle GS à trois portes (de base) était un quatre cylindres de 1,5 litre et 92 chevaux. En 2001, le moteur de 1,6 litre et 106 chevaux était boulonné sous le capot de la berline GL et du modèle à hayon 3 portes GSi. À la suite de l'abandon du 1,5 litre en 2004, le moteur de 1,6 litre s'est retrouvé sur tous les modèles. Malgré sa vocation de voiture économique, l'Accent avait un comportement routier surprenant. Son centre de gravité, moins élevé que ceux de la Suzuki Swift+ et de la Toyota Echo, la rendait moins sensible aux vents latéraux. Par contre, elle se classait derrière ses rivales quant à la qualité du freinage et de la direction.

Compte tenu de son bas prix, il ne faut pas s'attendre à une voiture de grand luxe. L'équipement de série est simple et des accessoires comme le climatiseur et le lecteur de CD étaient absents des modèles de base. Par ailleurs, le «Groupe Confort», offert à partir de 2004, incluait la climatisation ainsi que les glaces, le verrouillage et les rétroviseurs à commandes électriques.

Pendant que les constructeurs japonais ont abandonné le marché des voitures économiques pour se consacrer à des véhicules plus luxueux, Hyundai a continué de proposer des modèles qui suffisaient à la tâche pour se déplacer du point A au point B. Somme toute, l'ancienne Accent était la sous-compacte qui proposait le meilleur rapport qualité/équipement/prix de la catégorie. Parmi les points faibles à vérifier cependant le système d'échappement, le système d'essuie-glaces, la peinture et la transmission manuelle.