Celui-ci est propulsé par l’énergie d’une batterie qui génère une puissance de 1750 watts. Le petit véhicule à trois roues peut atteindre les 30 km/h.
L’utilisateur peut rouler pendant deux heures avant d’avoir besoin de recharger sa batterie, une opération qui prend moins d’une heure.
De l’espace pour les bagages
«Ce qu’il y a d’amusant, avec la technologie hybride, c’est qu’elle ne cesse de se développer. Les batteries sont de plus en plus puissantes. Et plus on en fabrique, moins elles sont chères. Il sera possible d’augmenter l’autonomie de notre véhicule en ajoutant simplement des batteries.» À ceux qui diront que l’autonomie d’un véhicule comme la Silence ne répondra pas aux exigences des conducteurs, M. Laprade rappelle que la majorité des gens font moins de 100 kilomètres par jour. De plus, il ne verrait pas pourquoi un propriétaire de Silence ne pourrait pas recharger son véhicule entre deux utilisations. Une personne qui se sert de son véhicule pour aller travailler pourrait profiter du temps pendant lequel elle est au boulot pour redonner à ses batteries leur pleine autonomie.
La technologie du véhicule étant très différente de celle d’une automobile conventionnelle, M. Laprade a dû revoir la conception et l’aspect du tableau de bord du T-Rex. Et contrairement à son jumeau à moteur à essence, la Silence offrira de l’espace afin de mettre des bagages. «Tout ça parce qu’un moteur électrique et ses composantes prennent moins de place qu’un moteur conventionnel. L’espace économisé m’a permis de concevoir des rangements.»
Plus de 10 ans de travail
M. Laprade travaille à son projet de voiture électrique depuis le milieu des années 90. Son premier prototype était d’ailleurs une Pontiac Fiero qu’il avait transformée en automobile électrique. Depuis, il a mis au point une demi-douzaine de prototypes dont l’Electric Big Wheel, un kart 100% électrique qu’il a commercialisé.
La voiture électrique Silence, qui est actuellement à l’essai, est équipée d’une transmission à six vitesses surclassées. Le véhicule ne pèse que 685 kg. Il peut atteindre des pointes de vitesse de 160 km/h grâce à un moteur commercial éprouvé.
«Le moteur a vraiment un très beau son. Ça ressemble à celui d’une turbine d’avion. Et il ne changera pas. Ce son unique, on le retrouvera sur les Silence qui seront vendues.»
Le modèle que compte mettre sur le marché Paul Laprade n’aura pas de transmission. Le système qui la remplacera évitera les pertes d’énergie et donnera plus de puissance au véhicule. Il sera aussi équipé de batteries au lithium-polymère.