La firme J.D. Power, de Westlake Village, en Californie, a effectué son enquête auprès de 63607 acheteurs et locateurs de modèles 2006, 90 jours après l’acquisition des véhicules par leur propriétaire. Le questionnaire soumis cette année comptait 217 questions, contre 135 au cours des années précédentes.

Les erreurs de conception les plus fréquentes concernent l’ergonomie et l’intégration de la technologie dans le véhicule, indique M. Ivers.

Un excellent exemple est la BMW, avec 142 problèmes par 100 véhicules en moyenne. La conception du système iDrive en a rebiffé plusieurs. Le système a été conçu pour regrouper plusieurs contrôles différents sur un même bouton.

Parmi les trois grands de l’industrie automobile américaine, c’est General Motors qui affiche les meilleurs résultats, en remportant la palme dans deux catégories, celle des camionnettes de grande taille (Chevrolet Silverado LD) et voitures pleine grandeur (Pontiac Grand Prix), deux modèles construits à Oshawa, en Ontario.

Toutefois, selon Joe Ivers, directeur de la qualité et de la satisfaction de la clientèle à J.D. Power, une enquête parallèle effectuée en utilisant les anciens critères démontre que la qualité des véhicules s’est améliorée de 8% en 2006.

La marque Lexus est arrivée en deuxième place avec 93 problèmes notés par 100 véhicules. La marque Toyota s’est classée quatrième, avec 106 problèmes par 100 véhicules. «On peut dire qu’elles sont presque parfaites», a déclaré M. Ivers.

Porsche a damé le pion à tout le monde grâce à son excellente conception. Le véhicule s’est classé premier pour le moins grand nombre d’erreurs de conception. La Porsche a toutefois perdu des plumes face à la Lexus pour ce qui est des défauts et bris d’équipements.

Le constructeur automobile Toyota maintient sa domination sur le classement annuel pour ce qui est de la qualité des véhicules produits.

Toyota, ainsi que sa marque de prestige Lexus, prennent même la première place dans 11 des 19 catégories de véhicules soumises pour le jugement, peut-on constater dans le rapport déposé la semaine dernière par la firme de recherche J.D. Power and Associates. C’est toutefois la Porsche AG qui s’est classée grande première parmi toutes les marques de véhicules en compétition, avec en moyenne 91 problèmes par 100 véhicules. La moyenne pour l’industrie automobile est de 124 problèmes par 100 véhicules.

L’enquête, qui est effectuée sur une base annuelle depuis 20 ans, a tenu compte cette année des problèmes de conception signalés par les consommateurs, lesquels sont différents des défauts de fabrication ou bris d’équipements. Ce changement dans la méthodologie ne permet donc pas de comparer les résultats de cette année avec ceux des autres années.