Ce fut un succès.
Ce fut un succès.
À peu de choses près, Ford a conservé les traits qui faisaient onduler le tissu recouvrant l'ébauche grandeur nature présentée ce jour-là. L'effet rétro, que de plus en plus de gens commencent à trouver barbant, définit pourtant bien les nouvelles lignes du muscle car ressuscité.
Un long capot, des phares ronds encastrés dans une sombre calandre horizontale, des prises d'air latérales, un coffre court et des feux arrière en trois sections sont des éléments visuels qui nous ramènent à une époque où les États-Unis étaient en guerre, les Républicains étaient au pouvoir et une pénurie de pétrole n'allait pas tarder.
Ça, c'est de l'effet rétro!
L'habitacle est plus spacieux qu'auparavant et fait aussi dans le rétro-futurisme à la J Mays (responsable du design chez Ford). Les cadrans circulaires et le volant à trois rayons imitent bien les traits du «vieux» coupé Mustang.
Pourtant, les choses ont changé. Sièges baquets séparés par une large console, appliqués de métal brossé sur la longueur du tableau de bord, levier de vitesses en… c'est quoi ça?
Enfin, vous comprenez.
Il est aussi possible de choisir parmi 125 couleurs d'éclairage pour les cadrans, au moment de l'achat. De série sur tous les modèles, on retrouve une banquette rabattable en deux sections, le groupe électrique et une radio avec lecteur de disques compacts.
Du muscle
C'est sous le capot que ça devient plus sérieux.
Deux nouvelles mécaniques, en remplacement de deux moteurs précédents, ajoutent un peu de puissance. Le Mustang V6 est animé par une cylindrée de 4 litres qui produit 210 chevaux et un couple de 235 livres-pied, une légère augmentation par rapport aux 3,8 litres des dernières années.
Un collecteur et un échappement conçus pour faire rugir la bête se chargent de faire hennir la sportive américaine. De série, une boîte manuelle à cinq rapports est de mise, mais notez que l'automatique passe au 21e siècle, offrant cinq rapports dans une configuration permettant des passages de rapports rapides et efficaces.
Mais ce ne sont là que billevesées, car c'est dans le ventre du Mustang GT que rugit le V8 qui en réjouira plusieurs. Pas moins de 300 chevaux sont soutirés de la cylindrée de 4,6 litres ou, comme on dit dans le milieu des muscle car, 281 pouces cubes.
Ford clame qu'il s'agit de la voiture à 300 chevaux la plus abordable sur le marché.
Pourtant, comme c'est le cas avec les V8, c'est avant tout le couple qui est intéressant: À 320 livres-pied, on attend de petits exploits d'une telle mécanique. On a déjà vu un Mustang sauter la barre des 300 chevaux, mais il s'agissait d'une édition spéciale comme la SVT Cobra.
Du calme
On peut reprocher plusieurs choses à la société Ford, mais on ne peut pas accuser ses ingénieurs d'être analphabètes lorsque vient le temps de parler freins et suspension.
Les roues de 16 pouces du modèle V6 cèdent le pas à du 17 pouces sur le GT, lequel est chaussé de pneus à cote Z. Les puissants freins à disque aux quatre roues sont livrés avec un système antiblocage et un antidérapage, tous deux de série sur le Mustang GT (en option avec le V6). Le retour à la propulsion est une chose, son utilisation sécuritaire en est une autre!
Sous le châssis, les jambes de force MacPherson aux quatre roues sont appuyées par deux solides barres stabilisatrices. À l'arrière, une structure à trois points d'ancrage a pour mandat de superviser le débattement de l'essieu lorsque la voiture est en virage. Aussi, l'empattement gagne un peu plus de 15 centimètres en longueur, ce qui permet d'améliorer l'équilibre et de réduire le roulis de la voiture.
La sécurité des passagers est également assurée par un système de coussins gonflables frontaux à déploiement progressif. La rigidité du châssis, accrue de près du tiers, assure aussi une absorption plus grande de la force d'impact. Cependant, pas de coussins latéraux (en option seulement).
Lorsqu'il s'agit de performance automobile, la société Ford a prouvé ces dernières années qu'elle possédait les éléments lui permettant de créer des machines très puissantes. Pourtant, cette capacité ne s'exprime que dans des éditions limitées de voitures de série. Qualifiée de plus dynamique, plus puissante et plus sécuritaire, le Mustang serait, selon Ford, le fruit de ces efforts.