Le logo de l'ancien constructeur automobile britannique Rover s'apprête à tomber dans le giron du fabricant chinois Shanghai Automotive Industry Corporation (SAIC) pour un peu plus de 23 millions de dollars (11 millions de livres), selon le Financial Times de mercredi.

Le logo de l'ancien constructeur automobile britannique Rover s'apprête à tomber dans le giron du fabricant chinois Shanghai Automotive Industry Corporation (SAIC) pour un peu plus de 23 millions de dollars (11 millions de livres), selon le Financial Times de mercredi.

Le fabricant automobile haut-de-gamme allemand BMW est parvenu à un accord avec SAIC pour lui céder l'emblème frappé d'un drakkar, poursuit le quotidien, qui cite des sources proches du dossier.

SAIC s'est aussi arrogé les droits touchant au design des véhicules pour 142 millions de dollars (67 millions de livres) supplémentaires, un montant bien inférieur aux 242 millions de dollars (200 millions de livres) qu'il proposait avant que le MG Rover ne fasse faillite en avril dernier, relève le Financial Times.

«Nous ne pouvons pas confirmer cette information», a indiqué un porte-parole de BMW. «Nous sommes actuellement en négociations avec quelques sociétés intéressées, dont SAIC, mais aucun accord n'a encore été conclu», a-t-il ajouté.

BMW s'était débarrassé en 2000 de sa filiale britannique à problème Rover Cars, qui avait par la suite fusionné avec MG.

Selon le Financial Times, la transaction avec SAIC reste soumise à l'accord de Ford Motor, qui possède un droit de regard sur la question, depuis le rachat en 2000 de Land Rover à BMW pour 4,3 milliards de dollars (3 milliards d'euros), poursuit le journal.

Et en vertu d'une clause fixée lors de ce rachat, SAIC ne pourra pas utiliser le logo Rover pour des véhicules tout-terrain.

MG Rover, dernier constructeur automobile britannique indépendant, a été mis en faillite l'an dernier. SAIC était alors donné favori pour une reprise, mais il s'était finalement fait coiffer au poteau par un autre groupe chinois, Nanjing Automobile, plus ancien constructeur automobile du pays.

Nanjing Automobile avait alors acquis le logo aux initiales MG, mais aussi tous les actifs de MG Rover group, l'usine d'assemblage des voitures, et son usine de moteurs Powertrain. Il avait alors fait savoir qu'une partie de ces activités seraient délocalisées en Chine.