Alex Tagliani devra payer une amende pour son altercation avec Paul Tracy, dimanche dernier à San José.
Alex Tagliani devra payer une amende pour son altercation avec Paul Tracy, dimanche dernier à San José.
Les dirigeants du championnat de Champ Car ont annoncé, hier, les sanctions prises contre les deux pilotes pour leur prise de bec musclée après leur accrochage en piste. Tracy, qui est sorti de son ravitaillement comme une fusée pour emboutir la voiture de Tagliani, est tenu responsable d'avoir pris un risque injustifié avec sa manoeuvre. Il est dépouillé de sept points au championnat et sera sous probation pour les trois prochaines épreuves. Il glisse donc du cinquième au huitième rang. Comme Tagliani, il devra payer une amende pour son geste. Les montants n'ont toutefois pas été dévoilés.
« La décision est juste, explique Tagliani à La Presse. Je m'attendais à ce que la sanction soit plus dure pour Paul que pour moi et c'est le cas. Avec ses trois courses de probation, il va devoir faire attention. Je me doutais aussi que je serais puni. C'est normal quand tu trouves mêlé à un incident du genre dans la ligne des puits... »
Tagliani venait tout juste d'apprendre qu'il écopait d'une amende quand il a reçu une excellente nouvelle de la bouche de son patron chez Team Australia, Derrick Walker. « Il m'a dit que Neil Micklewright et Gerry Forsythe, les patrons de l'écurie de Paul, nous offraient gratuitement tous les morceaux nécessaires pour réparer la voiture. Ça équivaut à peu près à 40 000 $! C'est un super beau geste. Ça démontre qu'ils admettent la responsabilité de leur pilote dans ce qui s'est passé. »
Sans l'aide des dirigeants de l'écurie Forsythe, Team Australia, peu fortunée, aurait dû trouver du financement pour payer ces pièces et les pilotes auraient sans doute raté des essais privés d'ici l'épreuve de Denver, dans deux semaines.
Il reste que cet incident coûte cher pour le pilote de Lachenaie... et on ne parle pas ici de l'amende. « Sans l'accrochage, j'aurais sans doute terminé deuxième. On perd la bourse et les points. Au lieu d'être dixième, je serais remonté à la quatrième place au championnat. Mais bon, j'ai encore cinq courses pour me rattraper. »
Pour Tagliani, le dossier est clos. Il a téléphoné à Tracy, lundi, et le pilote ontarien s'est aussitôt excusé pour son geste. « Paul est un gars complètement différent quand il est en piste et quand il en sort. Il a admis qu'il avait fait une méchante gaffe. »
Les excuses que Tagliani attendaient quand il a bondi sur Tracy après l'accrochage seront donc venues un jour plus tard...