Dodo?

Une forte proportion des accidents mortels ont pour cause l’assoupissement du conducteur, un phénomène baptisé l’hypovigilance. Grâce à une caméra fixée dans l’habitacle, le contrôle de l’attention scrute en permanence le clignement des paupières de ce dernier. En cas de somnolence, le conducteur est invité à s’arrêter pour récupérer. Ce dispositif ne sera vraisemblablement pas implanté avant 2020.

Mieux utiliser les coussins gonflables

Aujourd’hui, les coussins de sécurité gonflables se déclenchent mieux, grâce à une augmentation des capacités de calcul des ordinateurs. Cela signifie qu’ils apportent une réponse plus précise aux chocs et commandent le déclenchement des coussins gonflables adéquats. Ces capteurs permettent également de pré-tendre les ceintures de sécurité, de couper l’alimentation en carburant ou d’émettre un appel d’urgence automatique pour prévenir les secours.

Sur la route

Je dois le reconnaître, je croyais fermement que la Prius serait laissée sans descendance. L’arrivée d’une version hybride de la Camry allait, croyais-je, sonner le glas du premier véhicule hybride commercialisé par le géant japonais de l’automobile. Erreur. Toyota prépare une troisième génération qui, de nouveau, sera habillée d’une carrosserie décalée, l’une des raisons de son succès. En effet, les propriétaires de Prius aiment s’afficher, semble-t-il. Comme les propriétaires de Smart. En roulant au volant d’une Prius, il est clair pour tous que son conducteur se soucie de l’environnement. Plus que si vous roulez à bord des versions hybrides des Accord, Highlander ou Vue qui, à l’exception d’insignes plus ou moins visibles, se confondent aisément avec leurs homologues à essence. C’est sans doute pour cette raison que Ford promet que la future génération de son Escape Hybride aura droit à une carrosserie distincte.

Lire les panneaux

Grâce encore à des capteurs ou des caméras, le véhicule sera capable d’interpréter les informations inscrites sur les panneaux de signalisation. En cas de non-respect de la signalisation, le véhicule préviendra son conducteur.

Voir plus loin

L’affichage tête haute proposé par GM et, plus récemment par BMW, est déjà bien connu des pilotes de chasse. Les caméras thermiques risquent encore plus de rapprocher le monde de l’aéronautique et celui de l’automobile. Grâce à la vision nocturne, il sera possible de discerner sur les routes peu éclairées un piéton ou un animal (chevreuil, orignal ou autre).

Alcool au volant

Ne pas prendre le volant après avoir bu, c’est déjà possible au Québec. Mais ce système pourrait très bien figurer sur la liste des accessoires de nos véhicules à compter de 2010.

Anticipation

Monté sur la Mercedes Classe S, le système Pre-Safe prépare le conducteur et les passagers à l’accident. Grâce à des capteurs reliés à l’ABS, l’ESP, le Pre-Safe détecte les situations d’urgence. Dès que le véhicule se trouve dans une position critique (freinage appuyé, perte de la trajectoire, etc.) les dossiers des sièges sont redressés, les ceintures tendues et le toit ouvrant se ferme.

Les piétons

Depuis un an, en Europe, tous les véhicules doivent répondre à une nouvelle norme visant à mieux protéger les piétons. Du coup, tous les capots sont devenus plus massifs, pour prévenir le contact avec la tête du piéton et limiter les blessures aux articulations. Autre solution, le capot actif, comme celui qui équipe la récente Jaguar XK. Ce capot, en se relevant, permet d’amortir la réception du piéton.

Conserver la bonne trajectoire

Des caméras ou capteurs intégrés dans le parechoc apprécient la position du véhicule par rapport aux lignes de marquage au sol. Si celui-ci dévie fortement de sa trajectoire sans que le clignotant soit activé, le conducteur est prévenu par une alerte sonore ou des vibrations dans le siège. Infiniti propose déjà ce dispositif sur certains de ses modèles.

L’économie d’essence est à l’ordre du jour, mais cela ne doit pas faire négliger la sécurité des véhicules. Dans les prochaines années, les parades électroniques limiteront encore les risques d’accident. Voici les 10 innovations les plus marquantes.

Freiner automatiquement

Grâce à un radar fixé dans la calandre, le système automatique d’assistance au freinage d’urgence évaluera la distance avec le véhicule qui précède, ou un obstacle. Si le danger est imminent, une alerte sonore est envoyée au conducteur. Si le choc est inévitable, le véhicule freinera automatiquement pour limiter la gravité de l’impact.

Angle mort

Des capteurs placés de part et d’autre du véhicule permettront, demain, de ne plus se faire piéger par l’angle mort. Analysant en permanence l’environnement du véhicule, ils préviendront le conducteur de la présence d’obstacles hors de son champ de vision, grâce à des diodes placées dans les rétroviseurs. Les changements de file et les insertions dans la circulation seront ainsi plus sûrs.