Le prince William et Kate Middleton ont invité 1900 personnes à leur mariage à Londres, ont annoncé les services du prince dimanche à deux mois de la cérémonie à l'abbaye de Westminster où se presseront des têtes couronnées, de nombreux proches et, selon la presse, des célébrités dont les Beckham.

Les invitations, imprimées sur un carton blanc où sont inscrites à l'or fin les initiales de la reine, EIIR (Elizabeth II Regina), surmontées d'une couronne, ont été envoyées cette semaine, a précisé le palais Saint

James qui n'a pas révélé l'identité des hôtes.

Cependant, la presse britannique assurait que le footballeur anglais David Beckham et son épouse Victoria faisaient partie des quelques célébrités invitées au mariage du prince William, deuxième dans l'ordre de succession au trône d'Angleterre et fils du prince Charles et de la princesse Diana, décédée en 1997.

David Beckham a soutenu activement l'an dernier, avec le prince William, la candidature de la Grande-Bretagne pour la coupe de monde de football en 2018.

Selon le Sunday Times, le Premier ministre britannique David Cameron a lui aussi été invité, contrairement au président américain Barack Obama, le prince William n'étant pas l'héritier direct au trône d'Angleterre.

Les premiers rangs à l'abbaye seront réservés aux familles proches de deux époux, notamment la grand-mère paternelle du prince - la reine Elizabeth II -, son père, le prince Charles, et son frère et témoin, le prince Harry. Les parents de Kate Middleton, Michael et Carole Middleton, qui ont fait fortune dans une entreprise de vente par correspondance de matériel festif, seront aussi aux premières loges.

Plusieurs membres de la famille de Lady Diana devraient faire partie des invités, notamment son frère Earl Charles Spencer, selon le Sunday Telegraph. En revanche, la duchesse d'York, Sarah Ferguson, tante du prince

William et ex-épouse du prince Andrew, connue pour ses frasques, n'a pas été invitée, a confié son porte-parole.

Au total, une cinquantaine de membres de la famille royale d'Angleterre, ont été conviés, une quarantaine de représentants de familles royales étrangères, dont celles d'Espagne et des Pays-Bas, selon la presse britannique, 200 membres du gouvernement, du parlement ou du corps diplomatique britannique, 60 dirigeants étrangers et 30 représentants de l'armée britannique.

Mais l'essentiel des invités - plus de 1000 - sont des membres de la famille des deux futurs époux et leurs amis, a précisé le palais Saint James.

Les 1900 invités à l'abbaye de Westminster ne seront pas tous conviés aux festivités qui suivront la cérémonie religieuse.

Quelque 600 personnes seulement participeront à la mi-journée à la réception à l'invitation de la reine Elizabeth II au palais de Buckingham, et 300 au dîner suivi d'un bal organisé par le prince Charles, toujours au palais de Buckingham.

Le carton d'invitation à la cérémonie religieuse stipule simplement: «Sur ordre de la reine, Lord Chamberlain invite ... au mariage de son altesse royale le prince William de Galles K.G. avec mademoiselle Kate Middleton à l'abbaye de Westminster le vendredi 29 avril 2011 à 11 heures.»

Lord Chamberlain, plus haut responsable de la Maison royale, est à ce titre chargé de superviser les cérémonies organisées par la famille royale.

L'invitation précise en outre le code vestimentaire des invités: «uniforme, jacquette ou tenue de ville».