Rentrée culturelle Le retour des grandes distributions

Pandémie oblige, les deux dernières saisons théâtrales ont été riches en solos et en spectacles intimistes. La tendance va s’inverser pour cette rentrée, alors que plusieurs théâtres proposent des pièces d’envergure rassemblant sur scène une pléthore d’interprètes.

Quinze interprètes qui partagent les planches ici. Trente là. Quarante (!) ailleurs. Décidément, les directions des théâtres ont sorti de leurs cartons des projets ambitieux pour la saison à venir. Simple coïncidence ou geste conscient ?

Chez Duceppe, la saison à venir est particulièrement copieuse, pourrait-on dire, avec pas moins de 88 comédiens et comédiennes qui défileront sur la scène principale. (Déjà, pour le seul spectacle-évènement Un. Deux. Trois, de Mani Soleymanlou, ils seront 40 à partager la scène.)

Or, ce n’est pas un hasard, dit David Laurin codirecteur artistique. « Nous soulignons notre 50^e anniversaire cette année, et il y avait une volonté de retourner à l’ADN de la compagnie, qui est de proposer des projets avec de l’ampleur, mais tout en restant dans la création. On a voulu présenter des spectacles avec, chaque fois, une dizaine d’interprètes. »

Ainsi, c’est la pièce Mama, écrite par Nathalie Doummar, qui lancera la prochaine saison, avec sa distribution de 14 interprètes, dont 13 femmes.

« Cette pièce est inspirée par ma famille, et forcément, parler de ma famille impose un grand nombre de personnages », lance en riant la dramaturge d’origine égyptienne. « Ce huis clos rassemble quatre générations de femmes d’une même famille arabe qui veillent sur le patriarche agonisant. Pendant trois jours, ces femmes vont vivre des confrontations, mais sans jamais perdre leur humour et l’amour qu’elles ont les unes pour les autres. »

Lors de l’écriture de cette pièce — « la plus importante de [sa] vie » —, Nathalie Doummar a craint de ne pouvoir trouver au Québec les actrices idéales pour se glisser dans ces multiples rôles de femmes arabes écartelées entre leurs origines égyptiennes et leur communauté d’accueil. Les dirigeants de chez Duceppe lui ont alors offert d’accueillir en laboratoire des interprètes de Tunisie, du Liban ou encore d’Algérie.

C’est ainsi que l’imposante distribution a été composée autour de Nathalie Doummar elle-même, qui incarne (en alternance avec Sharon Ibgui) le rôle de Diane, « une femme divorcée qui a déjà vécu une relation amoureuse avec une autre femme et qui est sans cesse déchirée entre son besoin de plaire à sa famille et celui de s’en affranchir. »

Au Trident de Québec, la saison démarre aussi en trombe avec Cabaret (et ses 20 interprètes et musiciens) suivi d’Alice, où 14 comédiens se donneront la réplique. Anne-Marie Olivier, qui a conçu le programme 2022-2023 avant de tirer sa révérence comme directrice artistique, explique : « Au Trident, on aime lorsqu’il y a plein de monde sur scène ! C’est une fête qu’on peut se permettre. Dans les arts vivants, il y a de l’électricité qui passe entre les artistes, et plus il y a de gens impliqués, plus cette électricité est grande. »

« Cabaret est un véritable party qu’on a gardé vivant pendant deux ans. On ne pouvait pas annuler un party, surtout lorsqu’il met en valeur toute la virtuosité nécessaire pour chanter et danser sur scène, pour clamer haut et fort le droit d’être nous-mêmes ! Pour Alice, on est dans le théâtre d’ingénierie. C’est différent, mais le nombre d’artistes permet de créer des tableaux et des images fortes. »

« Il y a quelque chose de beau à voir tous ces gens sur scène, surtout après les deux années qu’on vient de passer, poursuit-elle. On a été tout seuls comme des rats dans notre trou ! On a réalisé que sans les autres, on est bien peu de chose et que c’est le lien social qui nous donne de l’énergie à nouveau. »

Trente interprètes, cinq pièces, un seul spectacle

Même son de cloche chez Brigitte Haentjens. La metteuse en scène présentera ce printemps à l’Usine C une pièce-fleuve intitulée Rome, adaptée des cinq pièces romaines de Shakespeare : Le viol de Lucrèce, Coriolan, Jules César, Antoine et Cléopâtre et Titus Andronicus. Au total, 30 comédiens et comédiennes participent à ce projet un peu fou.

« Il y a un grand sentiment de victoire pour nous de présenter ce spectacle, car il va à l’encontre de tout ce qu’on nous a prédit pendant la pandémie, dont cette nécessité de nous réinventer par le virtuel. Visiblement, le théâtre y a échappé ! »

 « Réunir tous ces interprètes permet d’aller au fondement même de notre art, soit de s’adresser à la collectivité par la collectivité. L’expérience théâtrale est toujours exceptionnelle, car on y est ensemble. Or, la force du nombre ajoute à ce sentiment. »

« Pour Rome, j’ai choisi de mélanger des collaborateurs de longue date et des plus jeunes avec qui je n’ai jamais travaillé. J’ai voulu m’entourer de gens de tous âges et de toutes origines, pour représenter la collectivité dans toute sa diversité. »

Brigitte Haentjens et Jean-Marc Dalpé, qui signe la traduction et l’adaptation des cinq œuvres shakespeariennes, travaillent sur ce projet depuis trois ans. « Je ne veux pas seulement créer une succession de pièces, mais plutôt proposer un spectacle avec une unité, un fil conducteur. Pour moi, c’est un défi particulier, car j’ai l’habitude de beaucoup répéter avant de présenter un spectacle. Ici, je ne peux pas le faire autant que d’habitude… »

La logistique des répétitions représente d’ailleurs un vrai casse-tête, dit-elle. « C’est certain qu’il y a de la pression sur les horaires, en raison des conditions de travail des comédiens au Québec… Ça demande beaucoup d’engagement de la part des interprètes. »

Des statistiques qui continuent d’inquiéter

Mais même les plus engagés peuvent tomber au combat, surtout quand les vagues épidémiques se succèdent. Or, c’est mathématique : plus la distribution est grande, plus les risques que quelqu’un contracte la COVID-19 sont élevés… « Ces grandes distributions viennent avec une part de risque, admet David Laurin. On est conscients qu’une nouvelle vague peut nous frapper. » 

C’est pour cette raison que le Trident a décidé d’embaucher des acteurs substituts pour les deux premières productions de la saison. « Ils participent aux répétitions, apprennent les chorégraphies, dit Anne-Marie Olivier. Peut-être qu’on fait tout ça en vain, mais peut-être aussi que ça nous permettra de sauver trois représentations. C’est notre solution. Ne rien faire serait prouver qu’on n’a rien appris de ce qui s’est passé. »

Mama, du 7 septembre au 8 octobre, chez Duceppe ; Cabaret, du 13 septembre au 8 octobre, au Trident ; Rome, du 5 au 23 avril, à l’Usine C

Consultez le site de Duceppe Consultez le site du Trident Consultez le site de l’Usine C

Cinq autres grands plateaux

M’appelle Mohamed Ali

Ils sont huit. Huit hommes issus de la communauté afrodescendante de Montréal (accompagnés de Nadine Jean) à venir raconter leur vécu d’acteur noir, leur ras-le-bol de la ségrégation raciale, leurs rêves et leurs aspirations. Portés par la voix du grand boxeur Mohamed Ali, ils vont au combat. Et la petite scène du Quat’Sous résonne sous leurs pas.

Du 6 au 21 septembre au Théâtre de Quat’Sous

Consultez le site du Quat’Sous

Les sept branches de la rivière Ōta

Cette œuvre mythique est de retour 25 ans après sa création originale. Pendant sept heures, Robert Lepage nous invite à suivre le destin d’Hanako, survivante de la bombe H. Dix acteurs et actrices composent la distribution où se mêlent Orient et Occident. Les représentations prévues au TNM, annulées en raison d’un incendie, seront, on l’espère, reprises.

Au Diamant de Québec, les 17, 18, 23, 24 et 25 septembre ; à la salle Maurice-O’Bready de Sherbrooke le 2 octobre

Consultez le site du Diamant Consultez le site du Centre culturel de l’Université de Sherbrooke

Le roman de monsieur Molière

Il faut du monde (12 interprètes et une musicienne !) pour recréer sur scène l’effervescence qui régnait à l’époque de Molière, Corneille et du Roi-Soleil. Dans cette pièce dirigée par Lorraine Pintal, la vie de Molière est racontée telle que vue par l’auteur russe Mikhaïl Boulgakov. Une rencontre attendue entre deux grandes plumes.

Du 8 novembre au 3 décembre au TNM

Consultez le site du TNM

Le faiseur

Dans cette pièce signée Honoré de Balzac, l’amour et la corruption s’entremêlent au gré des ruses des uns et des autres. Ici, 10 interprètes prennent d’assaut la scène pour raconter l’histoire pleine de rebondissements d’un couple criblé de dettes, les Mercadet. Un texte adapté par Gabrielle Chapdelaine dans une mise en scène d’Alice Ronfard.

Du 25 janvier au 18 février au Théâtre Denise-Pelletier

Consultez le site du Théâtre Denise-Pelletier

Les filles du Saint-Laurent

Un soir, le Saint-Laurent recrache sur ses berges sept cadavres non identifiés. Sept cadavres qui vont bouleverser l’existence d’Élodie, Rose, Dora, Charlotte, Martin, Lili, Mathilde, Manon et Anne. Cette fresque chorale écrite par Rébecca Déraspe (en collaboration avec Annick Lefebvre) est dirigée par Alexia Bürger et réunit 10 interprètes.

Du 4 au 29 avril au Centre du Théâtre d’Aujourd’hui

Consultez le site du Centre du Théâtre d’Aujourd’hui