(Washington) Josh Duggar, l’aîné d’une famille américaine de 19 enfants devenue porte-étendard des valeurs familiales conservatrices à la télévision, a été reconnu jeudi coupable de téléchargement et détention d’images pédopornographiques par un tribunal fédéral de l’Arkansas.
Durant sept ans, de 2008 à 2015, la famille Duggar, aux valeurs chrétiennes traditionalistes, s’est mise en scène sur la chaîne de téléréalité TLC, avant que les accusations visant Josh, le premier des enfants Duggar, ne précipitent la chute du programme.
En avril, le jeune homme âgé de 33 ans avait été arrêté après la découverte d’images pédopornographiques sur son ordinateur portable, puis renvoyé devant un tribunal fédéral de l’Arkansas, l’État du centre des États-Unis où a grandi cette famille.
Incarcéré jeudi à l’issue du verdict, Josh Duggar connaîtra sa peine dans environ quatre mois. L’homme encourt 20 ans de prison et jusqu’à 500 000 dollars d’amende.
Selon le récit familial, une fausse couche de la mère, Michelle, a décidé le couple qu’elle forme avec son mari Jim Bob de ne plus utiliser de moyens de contraception. « Nous avons lu dans la Bible que les enfants sont une bénédiction et un don de Dieu », racontent-ils sur leur site internet.
La suite fut l’hypermédiatisation de leurs choix de vie, avec l’émission 19 kids and counting — 19 enfants, et ce n’est pas fini — diffusée sur TLC à partir de 2008.
Proches du parti républicain, ils étaient également aux premières lignes de nombreux rassemblement anti-gais ou anti-avortement.
En 2015, Josh avait déjà plongé sa famille dans l’embarras en reconnaissant des agressions sexuelles, dont certaines sur ses propres sœurs, provoquant l’arrêt de l’émission de téléréalité.
Les avocats de Josh Duggar ont annoncé à la presse locale leur intention de faire appel de la décision.