Le corps de l'acteur James Gandolfini a été rapatrié dimanche soir aux États-Unis, selon un porte-parole de la famille, et ses obsèques sont prévues jeudi à New York.

«Jim est de retour à la maison. Enfin. Nous avons atterri hier soir à Newark», dans la banlieue de New York, a indiqué tôt lundi sur Facebook ce porte-parole, Michael Kobold.

Les obsèques de l'acteur italo-américain, surtout connu pour son rôle de Tony Soprano, le mafieux impitoyable et déprimé de la série télévisée The Sopranos, auront lieu jeudi à 10 h à la cathédrale Saint John the Divine à New York, a précisé de son côté un porte-parole de la chaîne de télévision HBO.

Gandolfini, 51 ans, est mort mercredi dernier à Rome, d'une crise cardiaque, alors qu'il se trouvait en vacances en Italie avec son fils de 13 ans, Michael.

Les drapeaux étaient en berne lundi dans le New Jersey pour honorer l'acteur, né dans cet État limitrophe de New York, de deux parents parlant italien à la maison.

La série The Sopranos, qui a connu un énorme succès, est située dans le New Jersey et c'est là qu'elle a été produite. Elle avait été diffusée aux États-Unis entre 1999 et 2007 sur HBO, et a été récompensée de nombreuses fois, rafflant notamment 21 trophées Emmy et cinq Golden Globes.

Gandolfini, silhouette massive et visage tourmenté, avait pour son rôle remporté un Golden Globe et trois Emmy Awards du meilleur acteur dans une série dramatique.

Il devait recevoir le Prix Ville de Taormina, en Sicile, et y diriger une master class avec le cinéaste italien Gabriele Muccino (À la recherche du bonheur) consacrée aux grands acteurs du cinéma et de la télévision.

Remarié en 2008, il était également père d'une petite Liliana de 8 mois.