Le scénariste et producteur David Milch songeait à écrire une télésérie sur le monde des courses de chevaux depuis une trentaine d'années mais, trop pris par sa passion pour ce sport, il n'avait pas le temps de réaliser son projet.
M. Milch avait six ans la première fois qu'il a accompagné son père à un champ de courses à Saratoga Springs, dans l'État de New York. Il était trop jeune pour parier, mais son paternel a rapidement trouvé un moyen de contourner le problème en demandant au serveur de le faire pour lui.
Cette expérience a marqué le début d'une longue fascination pour les courses hippiques qui s'est éventuellement transformée en une dépendance au jeu que le créateur a dû vaincre avant de la coucher sur papier.
C'est le côté sombre de cet univers particulier que David Milch a choisi de dépeindre dans la nouvelle télésérie Luck, dont la première aura lieu dimanche à 21h sur les ondes de HBO.
La série met en vedette Dustin Hoffman qui, pour son premier rôle régulier au petit écran, incarne le caïd du crime organisé Chester «Ace» Bernstein.
L'histoire commence avec la libération du criminel après trois ans de prison. À sa sortie, il est accueilli par son chauffeur et garde du corps, joué par Dennis Farina, qui est aussi le propriétaire officiel d'un cheval de 2 millions $ que vient d'acheter Bernstein, pièce importante d'un plan qu'il a ourdi dans le but de se venger.
M. Hoffman partage la vedette avec Nick Nolte, qui interprète Walter Smith, un entraîneur expérimenté devenu propriétaire d'une bête très prometteuse. Ce personnage a aussi un lourd passé et son lot de secrets dangereux.
Le pilote a été écrit par David Milch et réalisé par Michael Mann, mais les huit autres épisodes ont été concoctés par d'autres créateurs, dont le chroniqueur du Daily Racing Form Jay Hovdey.