La célèbre animatrice de télévision américaine Oprah Winfrey a lancé samedi sa propre chaîne de télévision sur le câble, baptisée «Oprah Winfrey Network».
La chaîne est désormais disponible dans 80 millions de foyers américains et va diffuser 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Elle doit prolonger l'émission quotidienne qu'anime Oprah Winfrey pour une ultime saison sur ABC, une autre chaîne américaine.
La programmation est destinée à «inspirer les téléspectateurs et leur donner de l'espoir», a souvent répété Mme Winfrey, dont la fortune est évaluée à 2,4 milliards de dollars par le magazine Forbes.
Sarah Ferguson, l'ancienne belle-fille de la reine d'Angleterre Elizabeth II, est l'une des vedettes annoncées de la nouvelle chaîne, avec «Finding Sarah» (à la recherche de Sarah).
Le clip promotionnel de l'émission montre la duchesse d'York en larmes, évoquant la souffrance que lui cause «le sentiment d'être complètement inutile».
Les téléspectateurs du «Oprah Winfrey Network» verront également des émissions destinées à les aider à «mener la meilleure vie possible», assure Christina Norman, une responsable de la chaîne.
Des «talk shows» consacrés à la santé, à la psychologie et à la gestion des finances personnelles sont prévues, de même que des émissions de cuisine et de télé-réalité.
Outre son émission quotidienne, Oprah a aussi un magazine mensuel sur papier «O», dont le tirage annoncé est de 2,5 millions d'exemplaires.
Mais si le «Oprah Winfrey Show» rassemble chaque jour des millions de téléspectateurs, le succès de la nouvelle chaîne n'est pas garanti d'avance.
«Oprah est une marque très puissante, mais il est très difficile de pousser les gens à modifier leurs habitudes et à regarder une nouvelle chaîne», explique Derek Baine, expert au sein de SNL Kagan, un cabinet d'analyses des médias.